谁知唐顺之和谭纶经恭候多时。两人率领两千吴江兵……以及两万当地民夫拦河蓄水。待倭寇抵达吴江时。先行决开堰堤。一时间水势汹涌。倭寇根本没法渡江。

谭纶惋惜道：“可现在是枯水期。若是春夏汛。这一下就能把徐海喂了王八。”

唐顺之一身戎装披挂在身。洒然笑道：“足矣……”便亲帅自己训练地绍兴水军。乘坐快船三十艘。趁水势袭夺倭寇舟船。倭寇长于陆战而不善水战。竟然被夺去船只十余艘。其余也被尽数焚毁。

倭寇无法渡江。只得退回平望。出兵以来接连受挫。其锐气已经尽丧。徐海陈东也意识到可能计。便驱赶部下原路返回。想回到拓林老巢。结束这次不成功地出击。

们原路窜回王江泾时。因为顾虑部下士气低落、又累又饿。一旦遇伏恐遭不测。徐海便命令部队暂且驻扎。因为京杭大运河穿镇而过。所以徐海分兵力驻守运河南北两个交通要道——秋茂桥和杨家桥……主力则进驻王江泾镇内吃饭休息。此时倭寇兵力已聚拢达八千余人。全部是可战之力。

但没有休息多久，胡宗宪、卢镗的追兵终于到了，双方于十九日凌晨，方大战于王江泾南的秋茂桥。

经过接连的胜仗，明军已经完全打出了气势，胡宗宪将倭寇已被各路大军合围的情况晓谕全军，众军无不欢欣鼓舞，尤其是麾下的保靖土兵，唯恐被人抢了战功，向着秋茂桥发动了一波又一波的疯攻击。

但倭寇岂是易于之辈？双方在这座九丈石桥上展开了反复争夺，残肢断体铺满桥面，鲜血将运河都染红了数里。

明军本来就只有六千多人，全凭着一股气势才撑了两个时辰，便渐渐泄了气。胡宗宪看出端倪，亲帅一百刀斧手在阵后督战，不近者死，退者死，犹豫着同样死！这才勉强撑住了局势，但他也知道，如果其他部队再不来，防线崩溃是一定的了。

就在他快要绝望地时候，东边地平线上升起一片红云，旋即便滚滚而来。待近一些了，胡宗宪与卢终于看清楚这是一支红巾裹头的部队，不由齐声高叫道：“红头军！”

一听是大名鼎鼎的红头军，明军一下士气大振，而倭寇显然对这个名字颇为忌惮，双方的士气一下子颠倒过来，倭寇终于收兵缩回王江泾，明军也终于守住了行将崩溃的防线。

胡宗宪与卢镗分外激动，两人快步迎