城中守军从东门出救，大战五时之久，把国字军打退。这是一场大血战，让曾国荃全然断了首取严州的心思，而是专攻洪仁达坐镇的金华，相反，这座繁华的大郡一攻即破，随后，国字军迤逦东进，在绍兴击退黄呈忠，又与温州水师黎伯玉部夹攻台州的练业坤，终于横贯浙江，打通了金华和宁波两个大郡的联系，也切断了浙南和浙北太平军。

曾国藩和曾国荃清楚，大家实际上在争什么：和发匪打了这么多年，没有功劳也有苦劳，朝廷就这么和了，一干大将的荣华富贵还有什么依靠？国字军在浙江，实际上是一支客军，如果真的按省出议员，他们这批湖南人就什么都捞不到。

曾国藩深思熟虑，直接往上海就递了折子：“此乃彻头彻尾之纵匪谬论！此例一开，大清天下人人皆以造反为进身之阶，后患势必无穷。陈孚恩久受皇恩，当此内忧外患之时，不思粉身上报君父下安黎庶，反而昧心为叛逆张目，定有谋求非分恩荣之意，天下人人得而诛之！臣誓与发逆匪共不两立，全体理学将士誓与大清名教共存亡！——臣曾国藩谨奏。”

林则徐得到曾国藩的表章，立刻决定坐船去宁波，和浙江的清军将领们，包括曾国藩和叶铭琛谈一谈，但林大人在黄埔码头上船之后，不知道从哪里冒出来一拨小划子，上面挤满了溃兵，不许林大人开船。

“与发匪和谈，朝廷就是不要咱们了，咱们只好自由行动。”

林则徐无法，只好站到坐船的甲板上，问这些溃兵有何要求。

“林大人，咱们林青天，咱们兄弟没别的，就是要一碗饭吃。”

“你们是谁的属下？就你们上官来。”

“咱兄弟是税警总团的，李鸿章不要咱们了。”