多隆阿默默地挨着双福坐下，不想再去人前伸出挺长的胳膊握那白哲的肥胖细腻的手，以表示自己是与众不同的深孚众望的了不起的人物。这一刻他的心像是停止了跳动，周身的血液都在心里冻结成了冰块。真是人情冷暖，世态炎凉啊!此时此地只有双福暗暗地拉了他一把。

赞襄军务霍特报告作战计划，他指着地图说“我军仍旧以聚歼匪共在淮北的三个军为目的。徐州方面以主力向东进攻，南线，多隆阿、伊兴额、西凌阿、锡龄额四个旗队向双沟集进攻。东面孙武安、增庆旗队向西进攻，一举击破匪共。”

这时，多隆阿站起来：“报告，我听到传言说，匪共有蒸汽船夺了镇江，那就有可能入运河呀。”

霍特眉头紧皱，使得他的脸都变了相，就像多隆阿在割他身上的肉似的。他不满地说：“不要毫无根据的猜测，我们有十一个旗队，击败两万疲惫的匪共是完全可行的。”

肃顺见霍特这么说，就督促多隆阿：“已经十一个旗队了了，还束手无策吗?”他摇摇头，“新的神机军，没有，绿营会跟上的。你先回去部署进攻。”

多隆阿立正，转身，双福算徐州方面的，这次没和多隆阿一起出去，两个人一句话没说，多隆阿腾腾腾就走出去了。

霍特继续布置徐州方向各旗队的任务。会后，龙德施泰德偷偷问：“共和党人的蒸汽船通过镇江的事情，应该是真实的。”

“我当然知道是真实的。但又怎么样呢？不赶在对方支援到达之前，消灭当面的残军，还要打击己方的士气吗？”

“原来是这样。”

“这是曼斯坦因家的绝技，战前不承认对方有预备队，战后也继续不承认。虽然无助于改善战场态势，但不会损害自己的形象。”