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且说在德意志地图上，普鲁士和哈布斯堡两大强国之间，尚有数十小国，深处两大强国之间，难免朝秦暮楚，辗转腾挪。

这些小国之中，又以汉诺威，萨克森两邦国最强。萨克森-科堡家族，曾与霍亨索伦和哈布斯堡两大家族并列七大选帝侯，拿破仑战争后国势日衰，但瘦死骆驼比马大，以军力而论，仍旧是德意志第三诸侯，强过南面的巴伐利亚。

汉诺威还要稍弱一些。但此地是北德平原和中德山地的相交处，中德运河从国土中穿行而过。可谓咽喉之地。而且此国是英女王维多利亚的祖家。早在雍正年间，汉诺威侯爵夫人苏菲亚被英国选作王位继承人，从此汉诺威侯爵由英国国王兼任。

法武帝拿破仑在0年占领汉诺威，4年英国收复汉诺威后，将汉诺威升级做王国，并保证“侵犯汉诺威即侵犯英格兰本土”。但欧洲世家，多视英国为败党逆贼，汉诺威国内大多仍视自己为“德国人”。

到了维多利亚女王登基之后，女王的堂叔坎伯兰自领汉诺威王国国王之位，自此与英国再无隶属关系。

交代了汉诺威与英国的渊源，再来说欧洲大战，上回书说道，冯德坦恩的莱茵兵团，要穿过汉诺威，而且要控制中德运河沿岸，才能到达位于东部的主战场。但这就面对两大难题：