要知道，虽然洋泾浜左岸贸易体系体系是由楚剑功与璞鼎查的《南京辛丑条约》开启，在4年底的上海会谈中，由楚剑功、格莱斯顿、梯也尔、林肯四人通过签署包括《关税及贸易总协定》、《汇票、本票、支票以及信用证统一议定书》、《邮政互助协定》、《航海公约》、《联合海事协定》、《互相保护直接投资的协定》六项条约的贸易体系协定得以确立。楚剑功的名字不可能从“洋泾浜左岸贸易体系”中抹去。

然而，英国人、还有法国人，却以条约签署时楚剑功是“清国的代表”而将共和排除到这个体系之外，丝毫不理会共和方面一再发出的抗议。

但现在，英国人却主动表示可以谈判，天上真的掉馅饼了吗？李颖修认为，是两人在《战斧》上发表的两篇文章所凸显出来的裂痕起了作用。这次也许欧洲国家对共贸易禁运能被打开一个小口。机会难得，楚剑功只好亲自跑一趟了。

另外，他还顺便要和南洋总局的王洛宾谈谈，从他手里抠出油来，挖一批技工支援汉冶萍。商行、工厂各方面都走一走也是应有之义。

在前清的广州巡抚衙门里，楚剑功召见了英国领事额尔金。

“如果贵政权能够履行国际义务，做一个有国际责任感的政权，不列颠有可能承认共和为合法交战团体。”

国际义务？国际责任？楚剑功知道指什么。承认清廷答应的条件，比如路权矿权。如果推翻清廷，要继承它的债务，即使这债务是清廷用来进攻自己而借下的……

“我要提醒您的是，洋泾浜左岸体绕不开我——楚剑功，共和毫无疑问的享有创始会员国的权益。而我本人有对协议的解释权。”

楚剑功口头说着外交辞令，心里却明白这毫无用处。现在的问题是，共和根本没法入场。

果然，额尔金照本宣科的复述了“清国是唯一权益主体”这一观点。