在2003年整个漫长的颁奖季之中，“冷山”和“魔戒三部曲：国王归来”一直并驾齐驱，“怒海争锋”、“神秘河”和“奔腾年代”始终占据优势，构成了今年奥斯卡争夺战的第一集团。不过，整体而言，“冷山”和“国王归来”的优势相对明显一些，尤其是后者，从上映阶段到颁奖季阶段，话题热度从未降温，隐隐约约已经朝着今年奥斯卡的最终王座大步迈进。

不过，在颁奖季的后半段，“迷失东京”强势崛起，声势越来越旺，大有后来居上的架势，特别是金球奖上的大获全胜更是增添了重要筹码。作为一部小格局的文艺电影，“迷失东京”能否在奥斯卡上更近一步，这也成为了提名阶段最大的看点之一。

2004年一月二十七日，米歇尔-菲佛（Michelle-Pfeiffer）在学院院长弗兰克-皮尔森（Frank-Pierson）在陪同下，宣布了本届奥斯卡的提名名单。

在万众瞩目的最佳影片争夺之中，“魔戒三部曲：国王归来”、“怒海争锋”、“神秘河”、“迷失东京”和“上帝之城”跻身了最后五强，对最终的大奖发起冲击。

这份提名名单一出来之后，所有人一片哗然，绝对大热门“冷山”居然爆冷落马，而在颁奖季之中得到了第一夫人劳拉-布什（Laura-Bush）极力推崇的“奔腾年代”也在陪跑了整个漫长的颁奖季之后，倒在了一码线上，功亏一篑。取而代之的，赫然是两部独立电影：“迷失东京”、“上帝之城”。

这不仅仅是一个冷门那么简单，更是打乱了整个颁奖季的棋局。

“迷失东京”虽然好评如潮，但作为一部独立电影、一部文艺电影、一部小格局电影，它再次复制了“不/伦之恋”在两年前完成逆袭的壮举，跻身最佳影片的提名五强，将二十一世纪以来独立电影逐渐抬头的声势延续了下来，这着实是一个巨大的惊喜。更重要的是。索菲亚-科波拉以新人女导演的身份，一鸣惊人，更是让人拍手叫好。

相对而言，“上帝之城”最终的逆袭更是让所有人惊呼出声。在奥斯卡的历史上。上一次有外语电影入围最佳影片的争夺，还是三年前的“卧虎藏龙”，再前一次则是第七十一届的“美丽人生”。这一次，“上帝之城”又一次复制了如此壮举，而且是在所有人都不看好的情况下。以绝对的黑马之姿强势胜出，让人恍惚之间想起了第六十八届的“邮差”和第七十一届的“美丽人生”。