惠娘走过来，先是礼貌地对“大当家”行礼，环视当场，最后目光落在沈溪身上，神色中带着怜惜和温柔。但她很快换上严肃的辞令：“这位当家。您说要挂靠到我商会名下，以后好好做营生，并不是不行。”

“大当家”没想到惠娘会答应得这般爽快，惊讶地问道：“夫人不问我等出生来历？”

惠娘道：“商会吃的是四方饭。只要诚心来投，不计出身。但还请将奴家的家人放还，否则我等只能通过上告官府解决。”

惠娘说这话算是恩威并济，很有条理和章法。

你们想在商会讨营生可以，但前提是把人放了，我还特别保证。不问你们出身来历，你们是要钱还是留下来做事，自己选择。

“大当家”一看这架势，惠娘出来光是车马帮的弟兄就带了五六十号人，周围还有些挑担子的跟一些路过的行人，都有意无意看着这边，显然也是商会的人手。

“大当家”笑道：“老朽并非做打家劫舍买卖，沈公子，几位，可以回去了。”

沈溪站起身来，正要往惠娘那边走，他身后的高挑少女突然一把将他拉住，这一抓顿时让两边的情势变得紧张起来。

“大当家”脸色变得很难看，喝道：“松手。”

女子有些愤愤然，倒不是为沈溪这么轻易离开而恼恨，而是沈溪答应她要带她进城去逛街的，觉得沈溪“言而无信”。女子虽然脾气不太好，但很听父亲的话，松开手来，目视沈溪和沈明文等人离开茶寮。

“小郎，回来啦？”等沈溪来到惠娘身边时，惠娘本想过来跟沈溪拥抱，但想到沈溪已不是小孩子，只能忍着，脸上却满是欣喜，根本不似精明能干的堂堂商会会长，完全是个小家碧玉的小妇人。

惠娘欣喜过后，脸上的笑容淡去，重新看着茶寮里“大当家”等人：“诸位可能到城里一叙？”

“大当家”道：“我等并无路引，进不得城。”

“这般……”

惠娘微微沉吟，把宋小城叫过去，仔细交待一番。

宋小城马上安排人手去跟船行的人打招呼，因为车马帮在汀江船运上占有很大份额，货船进城不用每个人都检查路引，尤其是商会已经与那里的兵丁非常熟悉了，走水门的话，只要交了入城门的银子即可。

等惠娘把情况跟“大当家”一说，“大当家”满意点头：“那我们就乘船进城。”