沈溪说不认识兰陵笑笑生，倒也没说谎，他的的确确是不认识这个历史上作出一代传奇小说《金瓶梅》的大文豪，甚至此人是谁，历史上也有诸多争议。但如今汀州府内出现的兰陵笑笑生，却实实在在就是他自己。

惠娘蹙眉道：“小郎，既然你不认识，为何要以他的名字著书？”

沈溪无言以对。

惠娘见到沈溪的窘态，不由笑着调侃：“别这个兰陵笑笑生，根本就是你自己吧？”

沈溪赶紧摆手：“姨，你也太抬举我了，我哪里有本事写出连谢家姐姐都喜欢的诗词？兰陵笑笑生这个人的确存在，不过素昧平生。我一个小孩子，写出说本总不能挂自己的名字吧？只好用这位先贤来顶名！至于那首诗，应该是他写的……谢姐姐，我怎么可能骗你？”

沈溪发觉自己想为这件事圆谎很困难，怪只怪他把“兰陵笑笑生”的名字用习惯了。

沈溪平日经常有不循常理之言，惠娘早已习以为常，因此并没有没再追问下去，只是谢韵儿以后对沈溪平日的言行举止多了几分关注。

这天晚上，难得一大家子聚在一起，按照老规矩，依然是由沈溪给大家伙儿讲故事。

沈溪这回讲的是《封神演义》，从女娲降香开书，哪吒闹海、姜子牙下山、文王访贤等故事都很精彩，大家都听得津津有味，只有谢韵儿心不在焉，她似乎一直在想兰陵笑笑生的身份问题，之前她觉得这个人离她很远，但在知道印刷作坊印出来的说本署的是此人的名字后，她隐隐有些期待，似乎随时能见到此人一样。

这个碧玉桃李年华的女孩，完全是个诗迷，对诗人有着发自心底的崇敬。在《桃花庵》这首诗中，描绘的是一种洒脱忘我的境界。令谢韵儿悠然神往。谢韵儿把这样一个人当作偶像，纯粹是找精神寄托，忘记她人生所遭受的磨难。

过了中秋，天气逐渐冷起来。

这一年的冬天来得格外早。沈溪老早就换上厚重的衣服，甚至放学回来后，因为风大也不能出去玩，给两个小萝莉专设的课堂从院子搬到里屋。

乡试在八月中旬结束，福建乡试的卷子要征调到南京批阅。放榜差不多要两个月，到省城乡试的秀才通常会返乡等候消息。

八月底，沈明钧突然收到宁化来信，说是沈明文和沈明有两兄弟自从乡试开考前给家里写了一封信，后面就再无音讯。

沈明钧很着急，到底是他的大哥和二哥，到省城去过的次数极为有限，六年前和三年前的乡试均是由沈明有陪同沈明文前去，李氏觉得这次也不会有什么问题，谁知道居然在乡试结束后出了事。