在目前商会仅仅涉及药铺这个行业的前提下，长老的作用主要体现在投票决定药材的涨价和降价，以及对外与药材商人进货谈判上，等于是控制了整个汀州府药材价格。

各家药铺的东家和掌柜听说进入“长老堂”有如此大的好处，自然都想加入，反正按照惠娘所说，在第一年里，就算是长老堂的人也不用缴纳多余的会费。

“长老堂”最初定为六人，加上身为商会当家人的惠娘，等于是遇事有七人投票，惠娘有一票否决权，但即便是她的提议如果长老堂半数不同意也不能通过，不过这已经充分保证了惠娘在商会中的地位。

虽然各家药铺东家和掌柜对长老之位极为眼热，但他们没看清楚商会长老未来所拥有的巨大能量，因而开始只有七八人提出愿意担任长老，最后没有经过选举，而是简单商量便从中推举了六个还算德高望重的药铺东家和掌柜，成立了第一届“长老堂”。

惠娘仅仅只用了三天时间就做上了真正意义上商会大当家的位置，她马上找人租下地方，位于城西一处民巷口不远的二层小楼，虽然地方偏僻且不怎么宽敞，但胜在租金便宜，惠娘把商会总馆地址设好，马上开始走官府的关系，通过商会内的人脉给知府衙门送礼。

之所以没有走长汀县衙的门路，在于县衙和府衙同在府城，哪怕县衙这边关系再好，府衙那边一纸公文下来，就有可能翻脸不认账。相反只要和府衙关系良好，即便县衙这边有什么小动作，府衙那边也可以压下来。

所以这个时期的人们有句非常贴切的俗语，“三生不幸，知县附郭”，意思就是县城和府城或省城同在一处的县，亦即知县与知府或巡抚同在一城，知县的一举一动都要受到牵制，“疲于奔命”，完全没有“父母官”的威风。

成立商会的初衷，主要是为了改变商人有钱但社会地位低下的现状。经过一番努力，惠娘虽然没办法联络到知府大人，但好歹在同知和通判那里塞了钱，两位大人也算是给面子，给官署、有司和吏、户、礼诸房都打了招呼，商会算是正式在汀州府衙挂了名。

虽说此举实际意义不大，却让商会的人感觉惠娘办事能力非同小可，为商会争取到了官方支持。

腊月初二这天，惠娘把商会总馆事务处理好，雇了知客在里面负责招待宾客，二楼设置几间客房，作为来往商人的住所，虽然眼下商会只是个空壳子，但惠娘经营起来还是非常用心。

也就是这天下午，城中书店找来的地痞流氓到印刷作坊寻衅滋事，将作坊内正在印刷的年画毁掉一批，抢走一批，连工具都搬走不少。

好在惠娘早有交待，在事情发生后沈明钧没有带人与这些人械斗，而是掩护女工撤退，这就避免了人员伤亡。

毕竟是一府首善之地，歹徒也不敢把事情闹大，只是打砸抢一番，并未纵火。

惠娘问明情况后急忙带着周氏、沈溪过去查看情况，最后一合计，损失乍一看似乎挺严重，大部分器械和加工材料都损毁了，剩下的则来自成品彩色年画的溢价，但如果按照成本计算真正损失不到十两银子，完全在可接受范围之内。

被人打砸抢，就算早有心理准备，惠娘依然气不过，恨恨地道：“去报官。”