惜春这般想着，强忍了困意，引着贾母唠叨了一晚上。好容易熬到了寅时，只说自个儿傍晚便回，不必来送，便劝着贾母歇息了。

等到了傍晚，贾母左等右盼不见惜春来问安，命鸳鸯去寻邢夫人来问话时，才发现迎春也不见了人影！

“我这老婆子是不必在这府里头碍你们的眼了！”贾母斥道，“我问你，迎春呢？”

邢夫人无奈道：“迎春有事出去串门子了。”

“混账！”贾母拿拐杖敲了敲地，指着邢夫人道：“串门子？去的是哪家？什么时候来的帖子？迎春什么时候出的门？好好的一个姑娘，我问起来竟是没人知道她去了哪儿！”

闻得贾母发怒，荣府的人自然要跑来劝解。

贾赦先赶到，听了两句便开口道：“老太太且息怒。迎春这是同惜春一道，去宫里头小选了。”

邢夫人急了，“老爷，这......”

贾母冷笑道：“怎么，有什么事儿不能叫我知道吗？”

贾赦摆了摆手，“宫里头传了话来，叫迎春入宫，咱们只有听从的道理。”

“那惜春又是怎么回事？”贾母皱眉道。

宫里头要人，荣府断不可说一声不的。只是如今连着惜春也没回来......都这个时辰了，莫不是出了什么事儿？还是......惜春也要留宫里了？

正这时，原先预备着去接惜春的王保善家的回来了，贾母赶忙招人来问。

“老太太，这事儿我也觉得奇怪呢！”王保善家的说道，“二姑娘入宫是定好了的，可四姑娘这儿是递了银子求落选的，从没有不允的时候啊！我眼瞅着有位嬷嬷将落选的秀女们送出宫来，便凑上去打探了。你猜怎么的？”

贾赦不耐的说道：“又不是在外头说书，有话快说！”

王保善家的回道：“那嬷嬷知道我是荣府的，开口便道了声喜。咱们二姑娘、四姑娘，叫太后宫里的嬷嬷要去了！”

小选虽是选宫女，但如今包衣之家多有富户，家中有三品以上官位的也大有人在，更不必提如荣宁二府这般开国时便给了爵位的。

这样的人家出来的姑娘，虽不是十指不沾阳春水的，这粗活却是不会做的。偏又有些人家，巴巴儿将姑娘送进宫中，盼着将来能搏个位份。便是为着朝政安稳，皇帝有时也要抬举几个出身包衣的女子。

就如同如今的高贵人，其父兄皆为朝廷重臣，当初也是小选去了四阿哥身边伺候的。

自个儿做不来事，便只得带上贴身丫鬟一同进宫，打理杂事了。

迎春入宫带着的是绣橘，惜春却不曾准备。

贾珍见贾赦携邢夫人到访还在疑惑，自从合力免了两府的祸事、叫荣府大房二房分家后，二人便少有来往。不想却是为惜春来的。

初听闻惜春入选，贾珍着实生出些心思来。

又有尤氏，立马开始盘算起府里头自个儿倚重的丫鬟来，誓要寻出个机灵懂事的来。

贾赦苦笑道：“我也不瞒你，老太太原给惜春求了落选的。这回怕是叫迎春牵连了。”

贾珍道：“怎么又扯上了迎春？”

贾赦便将宫里头要人的事儿说了。

“苦了二妹妹了！”贾珍倒也明白，自家乃是包衣，即便迎春得了太后青眼，往后有可能身居高位，但她的出身总是会有人在背后说嘴的。

既是陪衬，也不必再选，贾珍便命人去将入画叫了来。