桑桑笑了笑，没有接这个话题，走到桌边好奇地望了过去。

先前进院之后，她只是粗略看了看，此时居然才是她第一次看到鸡汤帖的原文，只见这句让少爷被神符师看中、已然名动京都的话是这样写的。

“桑桑少爷我今天喝醉了就不回来睡了你记得把锅上墩的剩鸡汤喝掉。”

看着桌面潦草字迹最头前那两个字，那个属于自己的名字，桑桑沉默了很长时间，然后笑了起来，微黑的脸颊是满是骄傲和开心的神采。

待桑桑在小草的陪伴下离开小院之后，水珠儿的贴身婢女走了进来，眼珠骨碌一转，低声说道：“姑娘，虽说那便笺确实是宁缺写的，那桌子可是咱们的，而且颜瑟大师也是在您这儿过夜时动的雅兴。给他主仆二人些分红应当，可七三的比例实在有些吃亏。”

水珠儿笑了笑，轻轻一戳忠心婢女的眉心，说道：“你呀，看事情总是这般浅，且不说这二十九个字头两个便是桑桑的名字，只说若我占了大头，日后朝中哪位高官瞧中了想索了去，我该如何拒绝？现如今大头归了宁缺主仆，我便不过是个代管之人，若真有谁敢来强索这方小桌，便不会冲着我来，他们首先得过了宁缺那关。”

婢女微微一怔后听明白了姑娘话里的意思，轻轻咬着下唇，说道：“可是姑娘，您和宁缺少爷关系不是挺好？私下里偶尔还姐弟相称，这般把他推上台面，是不是有些……”

看着欲言又止的婢女，水珠儿格格一笑，嗔道：“觉得姑娘我行事不厚道？真不知道你究竟是我的婢女，还是宁缺的婢女，他都好几个月没来了，居然还这般念着他。这些事情你不用担心，宁缺他如今既得陛下赏识，又成了神符师的传人，不说可以在长安城里随便欺负人去，但至少没有谁敢随便欺负他了。”

红袖招二楼雅间临窗畔的桌上，摇着几样清爽小食和两壶果酒。

一位姑娘坐在窗畔，看着被小草送出楼去的桑桑，对身旁那名中年客人笑着说道：“瞧见那小姑娘没有？那就是宁缺少爷的小侍女，我们楼里的姑娘都觉着她日后肯定会是宁缺少爷房里的人，若不是有这么个身份，简大家的贴身婢女怎会与她这般相好？”

中年客人眉毛微白，肤色如铁，看上去颇有沧桑之意。他顺着姑娘的指点向窗外望去，沉默片刻后好奇问道：“这个叫宁缺的年轻人，真可谓是一日动长安，只是有些不明白你们为什么都叫他宁缺少爷叫的这般顺。？前些时日他可没有今天这般大的名气。”

那位姑娘掩袖一笑，轻声解释道：“宁缺少爷可不是普通人……虽然楼里的姑娘们以前并不知道他有什么不普通之处，但能让水珠儿姑娘心疼的一声弟弟一声弟弟叫唤的人能让陆雪姑娘休沐假期也要专程来舞一曲胡旋的人，想必总是有些与众不同之处。”

中年桑人眉梢微微挑起，讶道：“这又是为何？”

那位姑娘想了半晌，发现楼里的姑娘确实都挺喜欢宁缺但若真要总结宁缺有何值得喜欢之处，却是十分困难，只好摇摇头笑着说道：“从他第一次进楼，简大家便对他另眼相看别的好处或许水珠儿知道些？但仅凭简大家的态度，便值得我们尊称他一声少爷了。”

中年客人笑了笑，不再谈论此事，与姑娘饮了些果酒，说了些闲话，便告辞而去。

出了红袖招，中年人坐进一辆马车，指示车夫在长安城里随意行走绕了几个弯，最终在北城某处停下。他交付车钱下车之后又穿过两条小巷，来到一片青树环绕气氛肃严的建筑群后方，敲响后门走了进去。

长安府后书房内。

上官扬羽看着身前那名中年男人，面无表情问道：“用了三个月的时间，把嫌疑对象缩小到七个人。宁缺在这七个名字里排在最后，你为什么会怀疑他？可有什么证据？”

那名中年男人姓铁名英，乃是长安府的刑名班头，曾经在刑部办过十几年差对查案之事极有经验，此时听着上司问话，犹豫片刻后说道：“张贻绮死时，宁缺正在红柚招内。”

上官扬羽面色骤寒，痛斥道：“当时红袖招里有上百人，难道都有嫌疑！”

铁英低首抱拳，沉声说道：“但属下感觉这个人有问题。”

上官扬羽微微皱眉，不悦说道：“查案办差怎能凭感觉行事？”

“张贻绮死在红袖招侧门外，当时并未以命案处理，所以现场未作查验，当时在楼里的人也没有留置盘问，要找证据实在有难度。”

铁英继续快速说道：“但如果您相信我对案子的直觉，请让我继续查下去，下属这辈子都在和命案打交道，这棒案子就算光凭鼻子嗅也能嗅出些问题。”