上邽城往东，是一片夹在南北两片丘陵沟壑之间的峡谷。虎字营艰难地在城北丘陵中跋涉多时，直到午后才走出山地，来到峡谷的原野上。上邽城就坐落在峡谷中央一片平坦的原野上，城墙遥遥在望。

城东十余里，尘头高扬，遮天蔽日，金戈铁马，杀戮正酣。成千上万人的厮杀声，虽然相隔甚远，仍是清晰地传入小老虎耳中。听到如许激烈的声响，小老虎心里反而一松。

“既然还有这么大的响动，想来韩文约手下还有不少兵马。”小老虎自言自语道；一路行来，小老虎最担心的就是韩文约支撑不住，在虎字营赶到之前就全军溃败，如果那样的话，韩文约的性命就危险了。如今看战事仍然激烈，可知韩文约的人马虽败不溃，仍有抵抗之力。

小老虎随即一挥手道：“兄弟们，随我救人去！”

……

战场东边，一杆皇甫大纛迎风而立，皇甫嵩长身而立，向西遥望，面色异常冷峻。此时的皇甫嵩已经年近六旬，须灰白，满面沧桑之色，只有目光张合之际的一缕精光，还能看出这位凉州宿将神威犹在。

战场上已经打成了一锅粥，韩遂所部在竟日厮杀逃亡之后，只剩下四千多人仍在负隅顽抗。这一伙叛军的顽强出乎皇甫嵩的预料，他们所使用的器械兵甲颇为精良，不比往日的凉州边军稍差，而且军中将士多半都是汉人；在皇甫嵩看来，这支叛军比起两年前叛乱方兴时的那些羌胡叛军人马，实力强出不知凡几——皇甫嵩面上的冷峻神色正是因此而来——叛军越剿，兵马越多，实力越强，如此下去，何时才能剿平叛乱？