小老虎天不怕地不怕，唯独遇到老边和边夫人就束手束脚，只好照着边夫人的规矩按部就班；时日一久，只觉得在家里越来越拘束，难受得紧，于是三天两头就泡在军营里，长长几天不着家。正好虎字营和英字营伤亡惨重，这几个月都在整编填补兵员，给了他绝好的借口翘家不回；边夫人尽自生气，却也无可奈何。就是可怜吾麻，头上顶着一个较真的婆婆，被逼着拘束了往昔的性子，每天只能等边夫人巡视完回自己院子里了，才敢跑出家门撒欢。

吾麻被逼无奈，几次三番闹腾着要和小老虎一起去军营，却被小老虎严词拒绝，说是阿娘教你持家，那是为了你好，怎么可以故意逃走，辜负阿娘的心意，岂不是让阿娘伤心云云。其实还是为了让吾麻给他做挡箭牌去应付边夫人，却说得振振有词，叫吾麻大小姐恨得牙根痒痒，每回见着小老虎，都恨不得从他身上咬下一块肉来。

闲话少提，此刻小老虎从老边那里出来，却没有直接回家，而是抬头看了看天色，算算时辰，阿娘应该还在自己的老虎窝里坐着呢。小老虎偷眼看看几十步外自家门口，转身朝另一个方向快步离去。

将将走到城门口，迎面有人打招呼：“於菟，可巧了在这里遇到你——是要回大营里去么？”

小老虎听音辨人，就知道来者是谁；抬头一看，自家大舅哥笑呵呵地站在城门洞里，左右随从十余人，各自牵马，守在道旁。