能够在这种时候开得起玩笑的，也就是董卓这样究竟沙场的宿将。如李儒之流手无束鸡之力的书生，已经是面色苍白，大生忧惧之意。

“后路交给段煨处置，命他务必拦住贼兵，稳住我军后阵。若无急事，不必报我。”董卓随口吩咐了一句，打后路赶来报信的骑兵离开；“文优，跟我一起看看那虎崽子，究竟有何本事，这一年来能闯下偌大名声。”

中军大旗随着董卓缓缓向前移动，不一时出现在离前阵不远的一处小丘陵上。官军前部人马一见大旗，纷纷奋起精神，欢呼高喊。响震云霄的呐喊给了李儒一点信心，面色渐渐好转。往远处望去，两支人马正在酣战。

那一片战场上不像寻常交战时，两军之间有着比较明显的阵线，两支骑兵大军的交锋，或数百人、或百十人，组成一个又一个小集群，往来纵横，互相穿插。分属两军的各个小队伍，时而正面相对冲锋，时而又会同向而行，并驾齐驱。每一次交锋的过程都异常地短促而直接，生死只在刹那之间，比步军交锋更加混乱，也更加血腥。

这样的战斗，考验的不仅是兵士的勇武，还有指挥官对战机的把握。就军官的素质而言，官军高过虎字营不止一筹；毕竟虎字营只是草创不及一年的新军，虽然小老虎个人勇武善战，但是手下的武官却大都是半路出家，只跟着边伍学得些许军法的皮毛，比不得官军中各级将佐久历行伍，军队的组织上也更加严密，指挥起来得心应手。

过去虎字营遇见官军时所向披靡，是因为那些官军各有弱点，或是久战之后强弩之末，或是遭遇伏兵军心散乱，又或者是众寡不敌等等，都被小老虎敏锐地抓住其薄弱处痛打，才能战而胜之。可这一次遇到董卓，却没有过去的好运气了。

虎字营的将士们很努力，亦不缺乏勇气，但始终无法击破董卓的前军。两军在战场上打成胶着之势，也就意味着双方都要付出更多的代价，流更多的血，却一时看不到胜利的机会。

“牛辅……比那小崽子还是差了些。”

李儒不解道：“将军，牛校尉与反贼兵力相当，打成胶着之势，似乎……也不必深责？”牛辅与李儒都是董卓的女婿，关系还算融洽，听到董卓言语中似有不满之意，李儒斗胆为自己的连襟兄弟辩解一句。