老边庄园的前厅越热闹了，在厅下等候的，除了边家的家丁之外，还会有来客的随从。从这几日来访者的身份来看，能够在边家庄登堂入室的，不是大有身份，就是大有才学，总之都不是平凡之辈。所以无论怎么看，一个老马夫居然想要不经通报直入前厅，去见自己的主人，都是一件很荒唐的事情。

守在厅外的家丁好说歹说，拦住了老马夫和虎娃，总算大家都知道虎娃在老边跟前的身份，这些家丁还算客气。边续一溜烟跑进厅里，向老边通报去了。临进去前，还朝虎娃挤眉弄眼，似是告诉虎娃，一定会在主人面前狠狠地告那老马夫一状。

不一时，里边的人出来，居然当真让老马夫进去了？看那老马夫似乎还有愤愤不平之意，仿佛在说不该让他在外面等候。前厅外顿时吓掉了一地的下巴。

虎娃被老马夫带着走进了前厅；甫一进去，就看见老边跪坐在主座，客座上，除了刚才见到的中年文士阎忠，居然还有一个体型硕大的胖子。满面虬髯，宽口阔鼻，如同一座肉山堆在坐席上；虎娃认得，那是在湟中时见过的董胖子。整个前厅，此时只有这三个人，一个仆人都没有，连刚刚进来的边续都不见了踪影。

老马夫进了前厅，旁人一概不理，只向老边责问道：“老边，你好大的架子，居然敢叫我等在厅外。”

老边斜乜着老马夫，笑问道：“叫你等在厅外怎么了，委屈你了？有进思兄在这里，你的面子还能大过他去？”虽然话说的不客气，但是语气中流露的是一种好不见外的亲近熟稔。

老马夫很是不忿地指着阎忠说道：“你叫阎进思自己说，他敢叫我等他不敢？”

阎进思什么也没有说。打从老马夫一进来，阎忠的目光就投注在他的身上，起先是有些疑惑，继而惊诧莫名，最后又是一种遇到多年旧相识的惊喜。他伸手指着老马夫，用探询的目光看着老边，回应他的，是老边肯定的微笑。