曹操在郭嘉的建议下决定先出兵剿灭在泰山死灰复燃的黄巾军。此举既可以扩充实力，又可以赢得民心，可谓一举两得。

进剿泰山黄巾军只是第一步，接下来便寻机吞并泰山周边州郡，待实力壮大后再来同袁绍陈楚一决雌雄。

在郭嘉为曹操制定的规划中，与陈楚争雄是经略长江以北的最后一步。对于前期的计划，郭嘉有至少九成的把握能够成功，但对于最后与陈楚的决战，郭嘉心里是一点底都没有。

如果在同陈楚的决战中，曹操胜了，那么曹操就占据了半壁江山，离问鼎天下的目标就不远了。但如果败了，那么他们就将成为陈楚问鼎天下的垫脚石。

正所谓胜者王侯败者寇，要么胜而为王要么败而为寇，没有第三条路可以走。

在曹操离开洛阳后不久，各路诸侯也纷纷离开了。他们在离开洛阳时，很是将洛阳折腾了一番，小户人家就不用说了，就连许多士族都遭到了劫掠。

诸侯们离开了，只留下一片狼籍的洛阳和郁闷不已的袁绍。面对诸侯们的所作所为，袁绍不是不想管，他甚至有时恨不得将这些诸侯全宰了！但袁绍这个人向来是没什么主见的，当他询问部下谋士意见时，谋士的意见又不一致，这让袁绍举棋不定不知该如何是好。就在袁绍还在那犹犹豫豫之时，诸侯们已经将洛阳折腾完，拍拍屁股走人了。好在诸侯还有点分寸，没在洛阳城内放火，否则后果将不堪设想。

在所有诸侯中，最失落的要数刘备。

这位自称皇室宗亲的大耳贼本来想挑动众诸侯与陈楚间的战争，然后坐收渔利。但他万万没有想到事态竟会这样发展下来。之前表现极其强势的陈楚竟然会主动放弃洛阳，他与东方诸侯间并未发生任何冲突，反而现在袁绍与众诸侯间的关系闹得非常不愉快。刘备的如意算盘未能达成。

除此之外，还有一点令刘备即失落又忧心忡忡。陈楚在行动之前根本就没跟他通一点气，很显然，陈楚并不信任他这个名义上的部下。这是让刘备感到失落的，而让刘备感到忧心忡忡的是，他不知道他之前跟袁绍密议的事情是不是已经被袁绍告诉了陈楚。如果陈楚知道了他曾经背叛了他，会不会放过他？

心有所虑的刘备可不敢一个人到处乱晃，他决定找一个足够强大的靠山。就目前来说，除了袁绍以外，还真没有人能同陈楚抗衡，所以刘备并没有像其他诸侯那样离开，而是选择留下来投靠袁绍。

对于刘备的投效，袁绍麾下赞成者有之，反对者亦有之。反对者主要是担心，两家的关系会不会因为刘备的缘故而交恶。