全军于正月初二清晨开拨，由于离开了凉州境内，所以一路上都极为小心，远远的就把斥候散开探路，好在时值严冬，往往数百里都不见人影，偶尔有那么个别倒霉蛋，自然没的说，喀嚓一刀送他去见阎王老子。再加上又刻意避开了沿途的定居点以及小型城镇，因此倒也没有暴露行踪。

第九天，即正月初十，接近正午时分，大军终于抵达了车师前国，再向西行五十里即为国都交河城（今吐鲁番市西郊0公里）。[搜索最新更新尽在]

这十多天的行军中，因为天气寒冷，时不时就有军士被冻伤，这个时候，女子医护兵们就起到了重要作用，经她们以温水处理伤处，再以精妙的手法施以按摩之后，军士们绝大多数可于短时间内快速痊愈，为她们赢来了全军上下的交口称赞。

交河城建于两条河水之间的一块绿洲上，故名为交河，城内建筑几乎均于土中挖掘而成，作为防御性的城垒，所有房屋沿街均不开设门窗，只有绕进小巷，才能进入屋内。

整座城池形如一只朝向东南行驶的大船，又像一片随风飘落的柳叶，且只有东、南两个方向设有城门，全城三面临崖，地势险要。若要挥军强攻，只有从正南方向才可以聚集军队。

张灵芸下令让全军暂时停下，并把云峰及李柏召了过来，简单的商讨下作战方略。

张灵芸首先开口道：“交河城中连同王宫卫队约有守军一万五千人，二位将军，不知有何妙法可以快速破城？”