想起官员奏折上所言凤阳惨状，朱标眼中隐约有了泪光。

这十年九灾的淮河两岸，如今是朱标的一块心病。连故乡百姓的日子都无法过好，自己还算什么好皇帝，他心里暗暗自责，同时又暗暗羡慕起燕王朱棣手下人才济济来。如果那个郭璞在朝中，也许朕也不会这么难，可燕王又怎么舍得让郭璞入朝。

宁可把北方六省的政务都交给郭璞，朱棣也不会哥哥将郭璞挖走。安泰皇帝朱标还没傻到去抢弟弟手下第一能臣的地步。即使抢过来，他也没朱棣那种勇气，赋予对方无条件信任。这就是作为帝王和作为诸侯的区别。只要皇帝在。诸侯就不怕自己所信任之臣造反，就可以由着那些爵爷们在圆桌议事时互相扔鸡蛋和鞋子。可天子可以么，天子不但要为国负责，还要为自己的家负责啊！

“皇上，朱大人和齐大人到了”，秉笔太监孙厚蹑手镊脚进屋通禀。

“让他们进来，赐座”。朱标将心神从北方收回，高声吩咐。

齐泰和朱江岩二人先后走入御书房，当年羽扇纶巾，雄姿英发地姑苏朱二老了，乌纱之下，已经可见缕缕白发。曾与黄子澄一同在北平指点江山的齐泰也步入中年，宽厚的面容上染满了岁月的轨迹。二人一同给朱标行了君臣之礼后。端坐在皇帝对面的凳子上。

“今天把二位爱卿找来，朕要问问国库的事，子澄说国库里快没钱了，自朕继位以来，这可是头一回，你们一个管钱粮，一个管着海关，给朕核计核计，为什么这北方六省蛮荒之地。反而比锦绣江南富有。是朕失德呢，还是用人不当！”朱标没心情和旧部客套，开门见山说出了今天所议主题。

这话说得够重的，齐泰心头不由得一沉。站起来躬身施礼道，“万岁，微臣掌管户部钱粮，却劳万岁为国库忧心。微臣失职，请万岁责罚”。

朱标摆摆手，打断了齐泰地请罪之语，“朕并非想责罚谁，只是想知道具体原因。子澄不管钱粮，不如你们清楚。朕不想做那又瞎又聋的当家人。知道了原因，咱君臣也好想办法。

“万岁想听真话还是听假话”。朱江岩在椅子上欠了欠身子，低声询问。辅政大臣中，他跟朱标日子最久，但其意见却屡屡不被朱标接纳。恨慢地难免心灰意冷，说话时预先留出退避空间。

“真话，咱君臣二十余年，朱二无需用假话哄朕开心”。

朱标略作沉吟，给了海关总长一个确切答案。

真话就好，我还以为你自己愿意这样当糊涂家呢。朱江岩自我解嘲地笑了笑，朗声说道：“臣以为，海关收入近年流失严重，与关税高低无关，但诸多官场恶习难辞其咎。与海外诸国相比，我朝关税并不沉重。但出关前手续烦杂，不法官吏纷纷伸手。一船货物出诲，货主付出的各项杂费是关税数倍，当然要想办法逃避损夫，所以南货北出之事屡见不鲜。”

“朱卿是说有人从中层层剥皮了”。一层阴云浮上朱标苍白的脸，朱江岩所说之事他有所耳闻，却没想到严重至威胁国家收支平衡地步。

“要光是层层剥皮还好”朱二摇接头，继续禀报，“一些封疆大吏买通诲关人员，其家族货物通关时根本不缴税。更有甚者，居然勾结商人一同走私，连海关都不过了。臣手下的人抓获过数批不法之徒，报到律政司，查来查去都不了了之。那些小商小贩见海关管不了势力大的官商，自然更不甘心受盘剥，所以要么走私，要么带了货到北方出海。今年自地海关进出货物，不及安泰十年三分之二，海关收入自然下降甚多。”