每个世家，即每一姓，都会有一个“宗祠”。无论是分家还是主家，只要他们仍然坚信他们源于同一祖先，那么他们就奉同一个宗祠。这个宗祠是维系在同一祖先下的家族长老会议制度。

宗祠处于主家的召集和维护之下，不过宗祠本身由若干位长老组成，并不拘出身于主家还是分家，通常主家的家主是宗祠的领导者，但是也有例外。总之宗祠长老所昭示的主家和分家的权力配比，只取决于彼此的势力。

一般来说一个家族每一代在确立家主以后，他的兄弟也被写在家谱中，但是仅仅记录到他们的第三代子孙，其后就不再予以记录。所以不能继承家主的男性后代往往会选择独立，只要他向宗祠申请，并且证明他确实有这个能力自己生存，并且繁衍家族后代，往往都会获得宗祠的许可建立新的分家。这以后宗祠不再管理分家内部的事情，但是原则上分家应该与主家的步调相一致。

当然多数分家在长时间后没落凋零，但是很少数的分家则会成长壮大，甚至凌越于主家的势力之上。世家的传承，等于家主的传承。家主人选的确立，则是效仿皇室的继承制度，选嫡选贤。