话说到这步,张大少爷不交点底也不行了,无可奈何之下,张大少爷只得附到张惟贤的耳边,把自己的原因和目的泄露给了张惟贤一部分,最后苦笑说道:“成亲的日子,我父亲已经定好了,天启八年二月二龙抬头这天,到时候在阳和(今山西阳高县)完婚——张国公,这下子你该满意了吧?”
“还有脸说,你不是打算利用清韵的婚事达成你的目的?”张惟贤不满的哼恒一声,又满意的点头说道:“那好吧,看在你也是为了大明江山的份上,到时候我亲自把清韵送到阳和与你完婚。”张大少爷大喜过望,忙向张惟贤道谢,与此同时,屏风后面也传来轻微的脚步声,梅清韵满脸通红的从后门溜走。
于是乎,好不容易说服了张惟贤后,张大少爷又告别了父母和娇妻幼子,还有已经身怀六甲的小妾大玉儿,于天启七年腊月初十这天离开京城,率领满桂、黑云龙、麻登云和吴六奇等屠奴军将士北上出发,取道居庸关赶往宣大上任,接管山西、大同和宣府的政务军务,而卢象升、吴三桂和张大炮等人则率领三百屠奴军将士南下胶州,准备再在胶州招募八九千名士兵,扩大屠奴军的规模。与此同时,收到命令的山西巡抚耿如杞也已经将防务暂时移交给山西总兵张鸿功,率领部分山西官员从太原北上,预定于腊月三十这天在阳和与张大少爷会合,与张大少爷正式确定统属关系,接受指挥调遣。
顶风冒雪的一路北行,腊月十二,张大少爷的队伍穿过居庸关,正式踏入宣大境内,也踏入了曾经有无数大明将士抛头颅、洒热血的茫茫草原,还有曾经被鞑靼铁骑视为粮仓钱柜的宣府境内——但很可惜的是,张大少爷喜欢打家劫舍和杀人放火的坏名声简直是顶风还能臭百里,时常在宣府一带活动的鞑靼强盗早已经闻风逃出了几百里,不肯来触张大少爷这个强盗祖宗的霉头,所以在居庸关外,张大少爷看到的除了风雪茫茫的草原之外,也就只剩下了率队前来迎接新任顶头上司的宣府巡抚秦士文、即将卸任的宣府总兵杨应瑞、宣府知府刘永祚,还有位置已经岌岌可危的宣大巡按张素养。
和新任下属见面的过程十分乏味,因为是人都知道张大少爷有喜欢收拾不听话手下的习惯,还有是人也知道魏忠贤有把不听话的张大少爷下属打进天牢的爱好,再加上是人都知道杀不眨眼的张大少爷借口宣大两面受敌,军情紧急又幅员辽阔急需加强指挥,从朝廷里骗到了一把可以先斩后奏的尚方宝剑,所以不管是张素养还是秦士文,都对年龄还没有他们小儿子大的张大少爷表示了最足够也最崇高的尊敬——就只差直接对张大少爷说,“张兄弟你就别又换人又抓人那么麻烦了,我们保证听你的话,你说什么是什么。”至于官职最低名声又最不怎么好的宣府知府刘永祚,干脆就抢着给张大少爷牵马坠蹬,努力在新上司面前树立一个听话乖巧的好形象。
“宣府有多少军队?其中有多少是青壮士兵?军饷拖欠和武器装备情况如何?”和接管蓟门的时候一样,天生就是杀人魔王的张大少爷抽空第一句话就是问自己在宣府有多少帮凶,“不要给我报虚头,报实数。”
“回宪台大人,宣府一府二州共计有一所十二卫,下辖二十八堡,兵力编制为十二万六千三百九十五人。”宣府巡抚秦士文态度恭敬,语气中不无得意的答道:“天启五年初下官接任宣府巡抚时,宣府实际兵力只有五万五千余人,青壮战兵不到三万。经过下官三年来的扩军整编,严格训练,现在实际兵力为七万六千余人,其中青壮战兵已经超过了五万。至于武器和军饷……。”说到这,秦士文的语气又沮丧下来,“至少八成的军队都已经欠饷两月以上,武器也不是很充足,大约三成的士兵只能使用木枪御敌。”
“吃了四成多的空额,也没钱给士兵装备武器吗?”张大少爷的语气非常冰冷,“两个月内,我要看到宣府士兵都能领到铁制的刀枪,而不是看到他们继续抗着连桐油都没泡过的木枪杀敌,那是在拿士兵的宝贵生命开玩笑!”
“卑职遵命。”秦士文打了一个寒战,赶紧答应。张大少爷又吩咐道:“再发一道宪令,让宣府境内的所有卫所指挥使三天内赶到宣镇与本官会合,本官要当面向他们训话,并且给他们介绍新任宣府总兵官黑云龙将军。”虽说张大少爷没有正式接掌总督大印,从理论上来说还没有资格发布宪令,可就算借给秦士文和张素养一百个胆子,也不敢跳出来指责张大少爷涉嫌越权颁令,只是必恭必敬的答应,并且派出快马知会各处卫所。
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