“奴婢代犬子谢皇上夸奖,这都是奴婢和犬子应该做的。”魏忠贤难得真正谦虚了一句,又忍不住笑道:“还有奴婢在想,等到张好古的报捷奏疏当作邸报明发天下之后,那些成天只会叫嚷着没钱没粮没军饷的统兵将帅,不知会有什么反应?”
“会有什么反应?当然是……。”明熹宗本想说那些人肯定会羞愧得打算自杀,可是考虑到文武百官在旁,不好说太重的话,也只好迅速收住下面一句,微笑不语。那边的文武百官则个个沉默,全都猜到了明熹宗没说完那半句话。这时候,已经被降了两级的前蓟门按察使侯恂再也按捺不住,站出来质疑道:“皇上,魏公公,微臣认为张好古所奏,或有不实!众所周知,张好古出征之时,手中仅有八千大明军队,却杀敌数十万,斩首十一万有余,这未免太过夸张了吧?不要说四十多万在草原上流窜放牧的鞑靼,就是四十万头猪在草原上乱跑,张好古的八千军队也不可能这么快杀光吧?微臣斗胆奏请皇上派员详查,检查张好古斩获之首级真伪,还有数目多少。”
被侯恂这么一提醒,明熹宗和魏忠贤也有点动摇——张大少爷报上来这份战绩,实在是夸张太过份了,这对习惯了吃败仗的明军来说,确实是一个难以想象的战绩。可就在这时候,平时里经常在背后抱怨张大少爷花钱如流水的兵部尚书王永光站了出来,启奏道:“皇上,魏公公,你们请放心,张好古的真实战绩,比奏报上只多不少,战获的首级也全部带回了蓟门长城,光是装首级的马车,就足足有五百多车!微臣敢拿身家性命为张好古担保,他的奏报一字不假!”
“这就好,这就好。”明熹宗和魏忠贤一起点头,顿时放下心来。王永光又磕头说道:“还有一事,因为张好古的大军之中蒙古降兵甚多,张好古不敢擅自将他们带进长城,目前大军正驻扎古北口外。张好古奏请皇上恩准,将蒙古降兵中的一部分最精锐者收编为大明正规军队,其余降兵,赐予少许钱粮以作奖励,发还忠于大明之蒙古台吉,壮大其力量,在我大明长城构成缓冲区域,确保大明长城安全。”
“张爱卿办事果然谨慎,八万蒙古降兵进入长城,确实不好约束。”明熹宗满意点头,又吩咐道:“忠贤,你带着司礼监和内阁商量一下,给张好古送一批粮草银钱过去,再给张好古传旨,让他安顿好了蒙古降兵之后,速速带着投降大明的蒙古台吉班师回京,朕要亲自到德胜门外迎接他的凯旋之师。”
“奴婢谨遵圣旨。”魏忠贤一口答应,又恭敬说道:“皇上,奴婢想亲自到清河店迎接张好古凯旋之师,请主子恩准。”明熹宗大笑,也是一口答应,“也好,忠贤你也该去让京畿百姓看一看,你有一个多么争气的亲儿子了。”
大明天启七年十月二十六日,安顿好随军南下的蒙古降兵后,张大少爷的凯旋之师经古北口穿过长城,正式回到大明顺天府境内,又取昌平路返回京城。一路上,听到消息的京畿百姓夹道迎接,争先恐后亲眼目睹这支传说之师,奇迹之师,当看到旗甲鲜明的屠奴军将士与一眼忘不到头的牛羊马群之后,整个京畿地区为之沸腾,官员军民无不对屠奴军军威军容交口称赞,张大少爷的狗少战神之名,更是随之而轰动京畿。
二十八日,屠奴军渡过沙河,又行十余里,迎面就看到魏忠贤亲自领着一帮小太监迎于清河店,张大少爷不敢怠慢,赶紧喝令队伍停止前进,下马冲到魏忠贤面跪下,哽咽着叫道:“孩儿张好古,叩见亲爹,孩儿此次北征鞑靼,托亲爹洪福,侥幸未辱使命,不曾想竟劳动亲爹出城二十里迎接,孩儿惶恐之至。”
“好了,好了,起来吧。”魏忠贤笑着搀起张大少爷,端详张大少爷半天,才又笑道:“猴崽子瘦了些,也晒黑了一点,一定是在这次北征途中给累的吧?不过说实话,你这个小猴崽子带着八千军队就敢打进草原两千多里,可是把咱家给吓了一跳,生怕从今以后,真没机会见到你这个小猴崽子了。”