大汉国初平三年（公元186年）十月。

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初秋的早晨，空气新鲜而清凉。

韩遂坐在边章家的院子内，吹着横笛。笛声苍凉而幽远，绵延回荡。

一曲终了，韩遂仿若还沉浸在乐曲声里，一个人痴痴地坐在石凳上，久久不愿离去。

一缕薄薄的朝阳悄悄地洒进了韩遂的怀中。韩遂蓦然惊醒。

他抬起头来，向湛蓝的天空望去。

旭日东升，霞光万丈。

韩遂英俊的面庞上突然绽放出一丝笑意，一丝无奈而凄凉的笑意。

他站起身来，缓缓走进了边章的屋子。

两人四目相投，良久无语。

“你考虑好了？”边章小声问道。

韩遂平静地说道：“明天，我率部过黄河，开始攻打陇西。”

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李弘舒舒服服地伸了个懒腰，走出大帐。

他不愿意住在槐里城里。他觉得还是睡在铺着牛皮褥子的草地上，最是舒服写意。

西凉肃贪的事正进行得如火如荼。他在天子的连番催促下，已经派人数次押送钱财上京了。现在他的重点就是挖出这些人的背后故主。

天子在洛阳的做法让他很失望。虽然天子按照他的主意，在洛阳和关东地区以迅雷不及掩耳之势，抓捕了大量的贪官污吏，成功追缴了上百亿的赃款赃物，但天子却没有把那些贪官污吏绳之以法，而是稍加惩戒之后，即让他们交钱赎罪了事。一场声势浩大的肃贪就这样在洛阳草草结束了。

天子有天子的难处。在洛阳，各种势力盘根错节，纠缠交错，他就是想问个一清二楚，也没那个能力。所有的人为了自己的利益，都瞒着他，欺骗他。现在，廷尉府的北寺大狱都成了官吏们的聚会场所了。大家在监狱里吃喝玩乐，高兴得很，这地方新鲜，也刺激。

天子在手诏中对李弘诉苦，说自己被朝中的小人欺骗了。现在大家上朝，什么事都不干，就围着自己讨价还价，把自己头都吵晕了。有时候他们为了少交一万钱，不惜化费三万说话的钱和自己争论。他觉得自己一定给这些人算计了，吃亏了。所以他嘱咐李弘一定要在这帮西凉贪官的背后挖几个大家伙出来，他好多捞一点钱，把损失补回来。

李弘的部下急着要回冀州，回幽州，所以大家心情急躁，手脚越来越重，最近已经打死好几个了。有大臣到天子面前告状，弹劾李弘滥用重刑。天子一听有些不高兴。打死一个，他就要损失一份赎金。所以他急忙手诏李弘，告诫他不要再打死人了，另外，审讯的速度要快一点。他怕时间久了，朝中的官僚们想出什么花样来对付他，让他的损失越来越大。

“大人，要不要骑着黑豹去遛遛？”砍刀看到李弘走出来，赶忙上前问道。

“不了。”李弘笑道，“我四处随便走走。”

“好。”砍刀回头对着侧帐打了个唿哨，顿时从里面冲出来几十个黑豹侍从。

“你干什么？”李弘惊讶地问道，“我就在这附近走走，你没必要这么紧张吧。”

“几位大人一再嘱咐，在大营内，至少要五十人保护你，出了大营，至少要带三百人。”砍刀笑道，“现在要杀你的人多了，还是小心一点好。”

李弘摇头苦笑，举步先行。

“大人，我们时候回去？这个月行吗？再过两个月就要下雪了。”砍刀跟在后面问道。

“什么时候你说我们大汉话，我就带你回去。”李弘笑道，“上次我就对檀奴说了，要把大汉话学会，说好。你看弧鼎，弃沉，不都说得很好嘛，为什么你就不行？”