跨马肃立孟虎身后的贾无道不无感慨地说道：“将军，明月帝国可真是人才辈出啊，定州秦家四杰，朔州燕家五虎，还有幽州公孙家十三郎就不说了，连涿州的洛门女将也是这般色艺俱佳，张兴霸和熊霸天已经是我猛虎军中最骁勇善战的猛将了，可从眼前的情形看，百合之内怕是战她们不倒啊，真是不服不行啊。”
“嘿嘿。”
孟虎闻言只是狞笑两声，没有说话。
漆雕子忍不住抬头看了看孟虎的背影，眸子里又多了份钦佩，身为孟虎的首席军师，漆雕子当然知道孟虎此刻打的是什么主意，孟虎纵容张兴霸、熊霸天与洛门女将单挑，无非是为了多争取一些时间，让猛虎军团的将士们多恢复些体力。
当然，孟虎也想通过“调戏”洛门女将来实现打击敌军士气，激励猛虎军团士气的不可告人的目的，试想一下，如果洛凝玉和洛玉柔真的被张兴霸和熊霸天生擒了，猛虎军团全军将士势必会士气大涨，斗志大盛。
青州，千骑岗。
当猛虎军团面临明月帝国六大主力军团的围追堵截时，蒙衍的残部却从绝境中看到了一丝逃生的曙光，在青州大平原上泛滥了足足半个多月的洪水终于渐渐地退了下去，随着洪水退潮，死死困住千骑岗的明月水师也不得不再次退回到了通天河上。
蒙衍的伤势也大有起色，这天中午在史弥远、朴散之、陆承武等幕僚武将的陪同下登上营中了望塔台察局势，站在了望台上往外望去，只见千骑岗的北面和西面都已经被明月帝国军围堵得铜墙铁壁般，绝无突围的可能。
值得庆幸的是，困住千骑岗的洪水终于褪去了，原本被大水淹没的青州大平原再次露出了它“可爱”的面容，尽管此时的青州大平原显得狼藉遍地，到处都是断垣残壁，到处都是被水浸泡得浮肿得不成样子的死尸，空气里也弥漫着熏人的尸臭，可蒙衍和光辉帝国军的将士们还是感到莫名的兴奋。
朴散之伸手指着千骑岗下满是泥泞的大平原，兴奋不已地说道：“殿下你看，洪水退走了，明月帝国的水师再不可能困住我们了，过不了几天这地面也将会变干，到时候我们便可以从陆路返回河帝国了。”
“是啊，马上就可以返回帝国了。”
蒙衍喃喃低语一声，心里突然有了种想哭的冲动，经过这次西征惨败，他心中的雄心壮志已经被消磨得差不多了，蒙衍突然间发现，他其实并不适合领兵打仗，蒙衍这才感到了后悔，悔不该当初改变皇叔的既定战略啊，只可惜，现在后悔已经晚了。
西征失败了，一切也都结束了。
蒙衍很清楚，当他回到帝都后，等待他的将是怎样的命运？老皇叔必定会气得暴跳如雷，失去了皇叔的支持，原本已经落到他头上的皇冠也将戴到别人头上，他蒙衍将从此成为帝国的安乐王爷，无忧无虑度此生……
朴散之并没有发现蒙衍眸子里的落寞，仍在喋喋不休地渲泄着他心中的欢喜之情。
只有史弥远发现了蒙衍的异样神情，史弥远更知道此时此刻蒙衍心里在想些什么，虽然史弥远早已经有了安排，可是现在，他并不打算把自己的计划告诉蒙衍，因为史弥远也对自己的计划没有太大的把握。
伤心岭以东两百余里。
秋雨棠正率领并州、幽州两大军团往西急进，一路上不断有快马传来急递，时刻向秋雨棠禀报禁卫军团、近卫军团、朔州军团所处的位置，毫不夸张地说，伤心岭至枫林港一带地域的任何风吹草动现在都已经处在秋雨棠的严密监控之下了。
这次回师中州，秋雨棠是打算认认真真地与孟虎交锋了。
严格说起来了，迄今为止秋雨棠和孟虎都还没有真正意义上的交过手，上次在北地郡，孟虎和秋雨棠其实并未真正交过手，因为当秋雨棠的主力大军赶到之后，孟虎就逃跑了，然后秋雨棠又急着南下迂回，所以也没顾上继续追击孟虎。
不过这次，秋雨棠和孟虎之间的正面对决看起来是没法避免了。
身为明月帝国军的最高指挥官，身为优秀的军事统帅，秋雨棠时刻保持着必要的冷静，她丝毫轻视孟虎的意思，但是也丝毫没有惧怕孟虎的意思，在秋雨棠眼里，孟虎就是她的敌人，一个狡猾而又凶残的死敌！
急促的马蹄声中，拓跋寿和公孙项联袂来到了秋雨棠的马车前。
秋雨棠的心腹侍女轻掀起马车的车帘，公孙项和拓跋寿两人忙向马车中端坐的秋雨棠和太子爷抱拳作揖，秋雨棠纤手轻舒，清声问道：“拓跋老将军，还有公孙老将军，是不是前方有什么消息传回了？”
拓跋寿回头和公孙项对视一眼，一时间竟没敢应声。
见两人欲言又止的样子，秋雨棠不由芳心一沉，心里隐隐已经猜到了几分，低问道：“是不是涿州军团的伏击没有成功？”
公孙项叹息一声，黯然道：“是的，伏击没成功。”
拓跋寿又道：“不过猛虎军团还是被涿州军团阻在了伤心岭以北。”
秋雨棠沉思片刻后轻声说道：“立即谴快马，严令朔州、禁卫、近卫三大军团，加紧行军驰援伤心岭，再传令全军连夜急进，务必要抢在明天天黑之前赶到伤心岭，一举将猛虎军团围歼于伤心岭下！”
“是！”
拓跋寿答应一声去了。
公孙项临走却又转了回来，低声道：“殿下，还有件事。”
秋雨棠轻声道：“老将军请说。”
公孙项道：“刚刚接到关东急递，青州的洪水已退，萧成栋将军的水师军团已经被迫撤回通天河内，对蒙衍残兵的围困已经无法再继续了，姚苌请示殿下，是否需要不惜代价阻截蒙衍残兵，待殿下率大军赶去围歼？”
秋雨棠忽然轻叹一声，说道：“放他们走吧。”
“啊？”公孙项闻言先是一愣，旋即恍然道，“哦，老臣明白了。”
目送公孙项策马远去，坐在秋雨棠下首的秋野忽然低声问道：“皇姑母，帝国的军力、财力已经到极限了吗？”
“是啊。”