他轻轻道，“臣心中有数。”

她沉默。许久之后轻轻叹息一声，“子慎，朕欠你良多。”

他没再说话。

过了一会儿，她似是渐渐放松下来，朝他靠过来。

空旷的大殿，年轻的皇帝自宝座上缓缓俯身，将额头轻轻抵在他肩上，却并非小鸟依人的倚靠。那样的姿态，更像是独自战斗到筋疲力尽的兽，历经艰难终等来了同伴，才敢放心地休憩片刻。

但她看错了人。他若真是可靠的同伴，此时该牺牲自己，为她挡下所有明枪暗箭，而非为了自己，温情款款地诱哄她继续战斗。

掌心下，她的膝盖骨隔着不薄的衣料仍显得伶仃，像幼鸟的翼，一用力便会折断。他不自觉地放松了手上力道，默默无言地看向前方的一片幽暗。

……

就在文武百官候到耐心尽失，蠢蠢欲动之时，内侍尖利的嗓音划破了重重华檐外的天空，惊飞了一只暂栖的雀鸟。

皇上驾到。

按例百官本该入朝觐见，但不知是谁带的头，抑或是早就串通好了，群臣竟没有入朝行礼，而是一撂曳撒，在午门之上噗通噗通地跪成了一片。

也有一撮官员没有加入这场跪请行动，他们仍旧快步入朝跪拜，三呼万岁，只是这些投效了祁云晏的官员虽站在原本位置上，却根本填不满空荡荡的大殿，反而显得格外零落单薄。

而殿门之外，午门之上，代表各官阶的异色曳撒却是密密麻麻地铺撒了一地，连成了蔚为壮观的一片。上百人的异口同声，汇聚成了响遏行云的洪流，声震殿柱，直达御前。

他们要清君侧，除奸宦，否则就于午门之前，长跪不起。