“喔！”左宗棠答应着，机械地挪动着脚步。长沙回不得了，跟着曾国藩也只能是英雄一去兮不复还。刚才着塔齐布、曾国荃出征时的骄横样，让他连点儿悲壮的感觉都找不到，心头反倒有一种轻蔑。真是初生的牛犊子，根本就不知道老虎的厉害。可是说别人归说别人，轮到自己到了这个时候，还能做些什么呢？

要说曾国藩犯愁，左宗棠同样更愁。

石达开是人逢喜事精神爽。东路胡以晃、曾天养在江西打的顺手。庐州的赖汉英部也开始在捻子的配合下出击皖北，直接牵动了扬州外围琦善的江北大营，减轻着扬州守备的压力。而自己的西路大军拿下岳州后，水旱两路齐头并进，下湘阴，占领靖港，取得了进攻长沙的桥头堡。

他命令韦俊部前出至长沙北门五、六里处，开始刨构筑营垒。由于战前准备得当，随军前来了上万的百姓，协助天军运送物资。此时，也都加入了筑垒的行列。这也就是左宗棠所说的，五六万民夫挖壕的惊人场面。

随着坚固的营垒构成，在抬枪、鸟铳等各式枪械，还有弓箭手、大炮的掩护之下，天军的士兵开始并排刨挖着几十条沟壕，呈蛇行向着北门一点点地蚕食。长沙城北顿时锹镐翻飞，烟尘四起。

石达开还是第一次运用上这种战法。眼着城里清妖急得火上了房，想出来阻止出不来，架炮轰无济于事，拿自己的将士们完全无可奈何的样子，石达开真是开心极了。再想想刚刚从天京赶运来的那一百多的炮架子，军中的大炮只要朝上面一坐，不仅上下左右活动自如，一改过去那单一的射击方位，而且由于炮架子下面安置了轮子，套上驮马可以随意移动，大大加强了天军炮队的机动能力。当然，还有新配置给大炮的炮弹，据押运弹药前来的炮手训导讲，这都是新营军械所造出的新式开花弹，威力远远比以前大许多。不过，威力到底大多少他目前是不上了，因为这些火炮都已经伴随石祥桢的大军经宁乡取湘潭去了。

从林海丰当初对他的讲述中，他知道，除了天朝自身的原因外，湖南的曾国藩才是直接导致天朝最终覆灭的刽子手。因此，在有关占据武昌后，是继续向上游发展，完全切断清妖南北联系，还是先下湖南的战略上，他和林海丰达成了一致。那就是先全力下湖南，目的只有一个，趁曾国藩的湘军羽翼未丰，一举把他们扼杀在摇篮里。同时，由于近来一直所遇的清妖悍将，如罗泽南、李续宾兄弟等人多出自湘乡，这就给了石达开此次南下的另外一个意图，进湘乡，就像在给长沙军民的告示中所说的那样，立这几个汉奸的铁跪像，给全天下的汉人一个警示！所以，他才大张旗鼓地不紧不慢地做着攻克长沙的前期准备，等待着湘军的北援。