一刻钟之后，宁瑟终于明白，湘灵从未打算对她动手，从始至终，她都是在引宁瑟去一个地方。
一座新建的魔城。
城墙尚未修缮完毕，护城河引来了天寒江水，河畔立着若干人影，清一色的魔族长袍，看得人心头发憷。
宁瑟觉得，她可能进入了一个死局。
近一个月以来，她没有一晚上休息得好，今天赶早出门，似乎还带着低烧，或许是出于这些原因，她觉得当下的自己不仅愚蠢而且无能，从遇到湘灵开始，就没有想出办法一举脱困。
“说来你可能不相信。”
湘灵手执扇柄摇了摇，缓慢站到宁瑟身后，她说话的语气十分和缓，倒真像一个疼爱侄女的姑姑，“你到底是我的亲侄女，也是我们凤凰族的小公主，你不愿意随我去魔城，我也不忍心亲手杀了你，只好找人代劳。”
城墙外寒风猎猎，河边排列着整齐的石砖，宁瑟攥紧的手指松开几分，心知此时孤立无援，早已算是进退维谷，她并不指望有谁能来救她，也不觉得谁应该来救她。
似乎落得这般境地，都是因她掉以轻心。
宁瑟一拍双手，纤白的十指交握，掌心渐渐凝出法诀，又被她藏于袖中，“刚刚没有考虑清楚，所以才会一声不吭，不过现在重新回想……”
宁瑟的话尚未说完，湘灵便扬声问道：“乖侄女，你这是同意了？”
护城河的隔岸有人朗声大笑，近旁的魔族众人纷纷行礼下跪，强悍的魔气扑面袭来，刺得宁瑟低头接连咳嗽。
待她咳完以后，才发现那人朝这里走了过来。
宁瑟心下惊惧，乌黑的瞳眸倏然一缩，只觉得心底一片寒凉。
那位魔气极其罡烈的人，正是蛮荒魔族的大首领。
早在几万年前，这位大首领就被天界悬赏通缉，宁瑟小时候曾在通缉录中见过他的画像，从未想过有朝一日，竟然有机会同这个魔头面对面。
这位魔头身量瘦削高挺，五官轮廓深邃，双眼锐利如鹰隼，脸色却极其苍白，单看他的面相，大抵是沉郁寡欢且疑心很重的人。
他打量宁瑟的眼神，像在看一个不玩白不玩的物件。
“你的这个侄女，直接杀了倒有些可惜。”他道：“不如让我享用完了，你再拿她来抽取仙力。”
湘灵冷嗤一声，指尖旋转着扇柄，含笑揶揄道：“凡界的女人不能满足你么，主意都打到我侄女的头上了？”
那魔族首领竟也毫不避讳：“凡界的女子，总是比仙女的滋味差一点。”
“可惜啊，我改主意了。”湘灵收了扇子，侧身靠近宁瑟道：“我不打算杀她了。”
魔族首领不怒反笑，眸中犹有轻蔑玩味，讨价还价般开口说：“不杀可以，但天界的神仙多的是刚烈性子，你必须挑断她的手筋脚筋，抽掉她的九成仙力，等她毫无反抗之心，再像养狗一样把她养在身边。”
这不是养狗，是在养打断翅膀的鸟。
宁瑟在心里骂了一声去你娘的，手中法诀一瞬暴涨，天外如有凤吟九天，当空劈下狂涌的剑芒，烈烈天火犹如流窜的巨潮，烧得苍穹原野浑然变色。
湘灵脸色不改，仿佛一切尽在掌控之中，宁瑟精通的所有绝招，湘灵都比她更清楚明白。
是以湘灵如今的作态，就像是一只遛耗子的老猫。
但她一时疏忽，没料到宁瑟还甩出一个幻影阵，阵心融在火光之中，翻滚缠绕幻影无数，在魔族首领看来，宁瑟似乎正站在湘灵的身侧。
他微微敛眉，目中浮出冷嘲的意味，身形一晃快如离弦之箭，手下凝聚千斤魔气，交杂着形态诡异的白烟，陡然穿过那人影的肩膀。
温热的血从他的掌心流出，他轻叹了一口气，状似怜香惜玉地低下头，这才发现自己被耍了。
生生受了他这一招的人，并非不识抬举的宁瑟，而是早已入魔的湘灵。
他从一开始就麻痹大意，认定了宁瑟插翅难逃，更没想到她还会用火阵幻影，让他在出招时弄错了人。
湘灵目露骇人凶光，手背暴起条条青筋，猛地扯住他的衣袖，“我以羽毛为信物，自愿加入魔族，你便是这样回报我的？”
那魔族首领并未辩解，抬腿一脚踹上她的膝盖。
湘灵法力极为高强，却远非魔族首领的对手，她的膝盖骨应声而碎，踉跄一步后蓦地跪倒在地上。
“别以为我不知道你的心思。”魔族首领道：“你想从我这里拐走玄术师，杀尽神仙称霸天界，统率魔族位居我之上，可你这等不长脑子的蠢鸟，也敢同我耍花招？”
言辞中讥笑尽显，似乎已经将她当成一枚弃子。
宁瑟尚在御风狂奔，袖中的山雀却有一只掉了出来，她赶忙弯腰去捡，魔刃寒光便要斩断她的手腕。
她撑剑一个侧翻，堪堪避过这一劫，长剑向后甩出冰火剑芒，听到魔族首领阴沉发笑道：“我便要抽干你的仙力，看你如何兴风作浪。”
方才掉出来的那只山雀，先是躺在原地蹬腿装死，发觉除了宁瑟没有人注意它以后，它扑着翅膀冲上了凌霄。
生平从未飞得这么快，更没有飞得这么高，那山雀在九霄之地乱飞一通，目光忽然锁定在远方。
地上妖风乍起，宁瑟逃无可逃，三面夹击之下，她倏地停顿了一拍，而后猛地冲入新修的魔城。
腿侧被风刀割破，染红了一小块素纱衣料。
周围的魔怪狂声而笑，笑声格外狰狞刺耳。
魔族首领舔了舔手背上的血，随她一同进入魔城，却见她颇有章法地顶风逆行，掀开一座草屋房顶后，没有丝毫犹豫地纵身跳了下去。
有的魔城里，存在通往凡界的云洞。
宁瑟纵身跳入那云洞时，一度以为自己会挂在这里，但她觉得即便是死，也比落到魔族手中要强。
云涛一泻千丈，烟波浩淼如风如浪。