胤礽踏进瑞景轩时，满桌的丰盛佳肴着实让他怔愣片刻。

麻辣乳瓜片、酱桃仁、糖醋荷藕、八宝野鸭、片皮乳猪、挂炉山鸡、山药麒麟蔬、蟹肉双笋丝、汽锅乌鱼蛋汤、金丝烧麦、水晶梅花包······

行礼问安后，皇帝招呼胤礽在自己左侧坐下，并把伺膳太监打发出去，惟是父子俩同处一室。皇帝夹起一只皮焦肉嫩的山鸡腿放到胤礽碗中，又亲自盛了一碗乌鱼蛋汤递给胤礽，胤礽恭恭敬敬接过，有些不适应父皇的慈和。

“朕早想着寻个机会，咱们父子俩一起吃顿家常便饭。”

皇帝夹起一个烧麦，本想放到自己碗里，却又拐了个弯，送到胤礽碗里，“这个是你爱吃的，先给你。瞧瞧你，最近是不是都没有好好吃饭。索额图说得没错，何至于要你亲自下场与将士们一起操练。朕知道火器营的组建不容易，慢慢来，朕全力支持你。”

火器营的进展，海青实时汇报，皇帝随时掌握动向。很快，第二批招募又将如火如荼地进行。别看火器营成立时间不长，但因为有皇太子坐镇，无论俸银、待遇都要高过其他兵种，一时有心更上一层楼的八旗将士们一改去年的观望，纷纷报名。据统计，已超过两万人踊跃报名。

来年春天，京城内营与西郊外营就能大致建好，且通过重重考核的五千名新兵也会加入。不过短短一年多时间，就有条不紊发展到这种规模，皇帝对胤礽的表现，已是很满意。

此时，外头的暑气尚未消散，但屋中放置的冰块散发阵阵清凉。消耗了一天的体力，眼前又多是自己爱吃的菜，且父皇不端架子甚是亲切，胤礽比往常多吃了些。

用过晚膳，皇帝兴致盎然带着胤礽往湖堤柳岸散步。日暮时分，淡淡的余晖洒满湖面，微波粼粼。从湖面拂过来的晚风，吹动柳枝袅袅，送过凉爽习习。

皇帝在前，胤礽跟随亦步亦趋，走过一段路，父子俩没说上一句话。

回想从前，皇帝牵着胤礽的小手，父子俩并排而行。为了配合胤礽的小短腿，皇帝还要放慢步子，有时为方便交谈倾听，还会弯腰俯身将就胤礽。

今时不同往日，长大成人的胤礽已不能与父皇并肩而行。临近鸢飞鱼跃亭，皇帝站定，回头看向胤礽。儿子着一身象牙白暗葫芦花四合如意祥云纹实地纱单袍，格外挺拔颀长，亦如一株茁壮直立的白杨。不用并肩比较，皇帝知道，儿子早已高出自己半个头都不止。