慕容复却不知，那少年之所以停下与他搭讪，却并非因为他的马。方才他独自一人身披貂裘立在雪地里，黑色的貂裘衬着白色的雪花，简单的配色却因为那个长身玉立的人好似一副画一般。待奔到近前，慕容复正巧咬着指端慢慢除下手套，露出的手指白似玉石，那少年只觉呼吸一乱，连累原本行云流水的步伐也无法维持，这才停下步来。听到慕容复自报家门有意与他相识，那少年双目一亮，即刻答道：“在下丐帮乔峰，这几位俱是我帮中兄弟……”

“丐帮乔峰”四字一出，后面话慕容复是再也听不清楚了，只瞪大双眼将面前这个少年反复看了一边又一边。乔峰，不，萧峰萧大侠，金庸原著《天龙八部》里的绝对男一号，侠之大者顶天立地，男人中的男人！认识了乔峰，慕容复也无心与他身边的喽啰闲聊，只扭头自马背上取下两个酒坛，将其中一个送到乔峰的面前，朗声道：“相逢即是有缘，能喝酒么？”

乔峰向来海量，这一路日夜兼程肚里酒虫正寂寞，慕容复请他喝酒却是正中下怀，当仁不让地接过来道：“求之不得！”一口下去，乔峰即刻尝出这酒与以往的不同来，好似一线热流自咽喉直落而下，登时教人暖意融融，手足筋骨都舒展开来，纵使寒风拂面也无所畏惧。乔峰年纪不大，酒龄不小，自然识货，当下赞道：“好酒！”

慕容复跟着一抹唇边的酒液，笑道：“既是好酒便切莫辜负！先干为敬！”慕容复这般反常的爽快自然令邓百川与公冶乾大吃一惊，却是对了乔峰的胃口。乔峰向来好酒，酒量恢弘又兼内功深厚，这高度酒下肚只觉痛快淋漓。慕容复虽无乔峰的海量却也早已适应了现代的高度酒，一坛下肚也并无醉态。

待公冶乾将午膳送上，乔峰与慕容复已互通家门，乔峰比慕容复长了两岁，便多认了一个贤弟。慕容复钦慕乔峰为人，与他坦诚相对，便道：“家师忧心战局日夜难寐，只是一介书生出行不便。小弟虽说不才，可也有几招粗浅武功傍身，干脆代家师跑一趟，一观战况。不知乔兄是往何处来？”

乔峰见慕容复日夜兼程却毫无疲态也早知他身负武功，只是听闻他的老师却是个手无缚鸡之力的书生也不禁诧异地挑眉。只是他生性磊落，交游只凭喜好，性情相投便是好友，对对方的来历从不刨根问底，是以也不多问，只老老实实地答道：“刚从兰州来，正要去米脂。”

慕容复心知这两处皆是战事紧急之地，他沉吟一阵，当下道：“小弟这一路来得匆忙，于战局不甚了了，不知兰州战况如何？”

“龛谷已克，李宣政屯兵兰州。”李宣政即是李宪，是中国古代少有的以军功升迁的官宦。五路伐夏的圣旨是神宗皇帝于八月颁下，如今不过十月，李宪作为主攻统帅之一带领熙河路、秦凤路两路大军短短两月攻克西夏屯粮重地，这无疑是一场大捷。然而，乔峰说起此事却是眉头微皱，并无半分喜色。

公冶乾江湖跑老，深知这丐帮帮众虽说穷酸，对朝廷却是死心塌地。他看这几个丐帮中人说到朝廷的大胜非但面无喜色反而不住嗟叹，不由问道：“可是有何不妥？”

与乔峰同行的四人显然是以乔峰为马首是瞻，见乔峰黯然不语，他们也便微微摇头，一言不发。