一转眼大半个月过去，石韫终于从乌伤返回了山阴。

然而，石韫并没有给石家带回好消息，石韫带去乌伤的盐、铁、丝绸、布外加三娘、窈娘等十几个美人黄伯倒是全收下了，不过，石仲提出的要求黄氏起兵的事情，黄伯却是绝口不提，石韫催促了几次，黄伯便干脆避而不见了。

其实，黄伯并非不想起兵，而是实在没办法起兵。

因为乌伤黄家跟大末毛家素来不和，近来毛家忽然间得到了一大批铁制兵器，甚至还弄到数百战马组建了骑兵，这让黄伯很是担心，如果他带着族中壮丁出征在外，会不会被毛家趁虚捣毁了老窝？需知山越并不是铁板一块。

石仲铁青着脸，问石韫道：“这么说，黄伯不会起兵了？”

石韫叹息了声，摇头说道：“阿爷，怕是不可能了。”说此一顿，石韫又道，“阿爷，面对现实吧，稽北的各姓宗族都是一盘散沙，要想对抗王权根本就是自取灭亡，我们石家如果执意抗法，则难免重蹈孙家的覆辙哪。”

石平也道：“是啊，如果拥护新法，大哥至少还是山阴县令，阿爷你也还是亭长，远近十里八乡仍是阿爷你说了算，若不然，只怕就什么都没有了。”石平还有一句话没说，如果石家执意抗法，那他这个县丞也是当不成了。

“罢了，那就这么着吧。”石仲长叹一声，颓然坐回了席上。

石韫惊愕地发现，这才半个多月没见，阿爷竟然已经是白发苍苍、老态龙钟了，仿佛一下子苍老了十几岁。

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吴中城外的山道上，项庄一马当先，冉冉而行，项庄身后，高初、庞钰并绺而行，不过庞钰有意落后了高初半个马头，不管怎么说，高初现在都是大王麾下头号心腹大将，他庞钰可不敢跟高初并驾齐驱。

在高初、庞钰身后，则是晋襄的五百虎贲卫。

项庄勒马回头，望着身后随行的高初、庞钰，不禁略略有些失神，遥想当初刚从野马原突围时，高初还只是一个小小的亲兵屯长，然而现在，这厮却已经是独镇一方、统帅千军的大将了，还有庞钰，还是昨天才行的冠礼。