意军舰队的草草离场，并未影响到德军的既定进攻计划。9月24日清晨，首批山地步兵的身影已出现在西班牙南部国境线边缘。他们顺着被己方炮火炸开的通道，向前方试探性摸去，背负战地通讯器的士兵则猥琐在后方，时刻准备再呼叫炮兵支援。同时，德国陆航又出动了数十架飞机，在战区上空来回呼啸巡弋，他们同样和地面建立了良好的通讯，能在短短几分钟内便立即做出响应。

“嗤！……”弹雨密集，枪声如裂帛刺耳，英国人精心构筑隐藏的火力点终于不再沉默，激射出无数飞旋的致命金属。德军士兵登时被成片扫倒，猩红色鲜血浸染地面，更多的人则迅速匍匐掩蔽，用各种武器压制反击。很快，战场后方的德军重炮再度开火，暴露位置的英军火力点又陷入爆炸产生的重重火光气浪当中。部分直接被摧毁，剩下的也在持续炮火压制中失去了反抗之力。

“……敌军炮火异常准确，几乎覆盖了我所知道的全部防御支点。一个机枪掩体开火后不到5分钟，就有三发炮弹落到它附近，其弹坑直径没有一处小于15英尺，肯定是6英寸级别的重炮无疑！空中敌机来回扫射地面，肆无忌惮至极，士兵们稍有隐藏不及，立即就会被大口径机枪打得血肉乱飞。很快我就发现我的观瞄失去了意义，因为后方迫击炮阵地被航弹突然端掉，整整1个排全部阵亡。谁能告诉我这仗该怎样打下去？”一名英国瞭望兵在战后如是回忆道。

面对德军狂雷闪电般的空地密集火力，英国指挥官詹姆斯急得像热锅上的蚂蚁，却一筹莫展。直布罗陀抵御陆地入侵的最关键力量，就是山体上那几座装备加农炮的炮台，可现在这些工事已全数被毁，要塞失去了远程打击能力，只能被德国人用重炮压在家门口贴脸猛揍。在这种情况下，其它工事就算修得再隐蔽坚固，也断然无法久持：几枚航空炸弹下来足以让任何堡垒陷入瘫痪。

仅仅9个小时，詹姆斯就被迫下令放弃北部阵地，全军撤入半岛中间的巨岩山内。前线传回的战报简直触目惊心，部队伤亡已远远超出了他能够接受的程度：要塞医院很快爆满，许多满身鲜血的伤兵只能躺在过道上艰难喘气，痛苦呻吟。倘若己方再坚守那些阵地不放，将预备队派去前线增援的话，无异于把人推到德军炮火之下送死，而撤到山体内部居高抵抗还有更高的存活率！

“即使我军有地利优势，坚守时间也很难超过1周。在没有援兵、看不到任何解围希望的情况下，又有多少士兵愿意呆在这个巨大的山体棺材里白白等死？”一名少校营长在对詹姆斯的报告中充满了忧虑。就在1小时前，前线九号防区的后撤地道被炸塌，结果3座地堡里的二十几名守军很快就集体举白旗投降，将这处火线宽广的区域拱手交了出去。当天詹姆斯再度向伦敦发去三封电报，措辞一次比一次危急激烈，要求务必得到切实有效的支援，以提振士气，挫败强敌。