第二天大朝，在京四品以上，无论文武，加上外地入京述职引见官员并不列颠使团正使威廉·皮特，副使艾伦特·理查，武官罗斯上校，熙熙攘攘好几百人，乌压压跪倒在乾清门外，场面十分壮观。

乾清门高达五丈三尺，面阔五间，进深三间，单檐歇山屋顶，坐落在高约五尺的汉白玉须弥座上，周围环以雕石栏杆。门前三初三阶，中为御路，两侧咧铜鎏金狮子一对。中开三门，门厅敞亮。两梢间青砖槛墙，檐子下单昂三踩斗拱，绘有金龙和玺彩画。门两侧为八字行琉璃影壁，高不足三丈，长三丈有余，影壁中间以琉璃花装饰，花型自然逼真，色彩炫美艳丽，初升的日头照射下流光溢彩，将乾清门映衬的富丽堂皇，让底下头一次看到如此胜景的威廉等人目眩神迷，隐隐升出一股濡慕崇敬之情，便是膝盖下的疼痛都减轻了不少——坐拥如此伟大宫殿的人，便是跪上一跪，怕也是理所应当吧？

卯时末，乾清宫月台上站立的太监抡起长长的鞭子“啪啪”的连续甩了九响，清脆响亮的声音直冲云霄，无数鸽子振翅高飞，空中嗡嗡作响，益发映衬的乾清门外鸦雀无声。

“万岁爷驾到，百官跪接——”乾清宫太监总管扯着公鸭嗓拉长声音嚷道，随着他的声音，丹陛之乐齐鸣，乾隆乘坐二十四人抬肩舆逶迤而至，在高无庸的搀扶下缓步下舆，走到乾清门正中摆放的御座前，慢慢坐了下去。八名艳妆宫女手持团扇分立左右，旁边小太监一声喊：“万岁爷上朝听政啦！”群臣齐呼“吾皇万岁万岁万万岁！”以头触地，无一人敢抬头窥测天颜。

好气派！

不仅威廉，就是艾伦特，也不得不承认，亨利三世议政，比起乾隆来，从气势上就弱了许多——“难怪老家伙非要咱们下跪呢，简直是唯舞独尊嘛！”他心中暗暗嘀咕，想抬头看看乾隆是何模样，摄于气势，居然无法做到。

“有事出班早奏，无事退朝！”小太监例行公事的喝问，早有新任钦天监少卿汤姆上前朗声说道：“启奏万岁，前时奏准之水泥航空母舰基地地址已经选好，就在山东烟台，准备工作已经就绪，趁此良辰吉日，微臣敬盼万岁爷赐名！”

水泥航空母舰不仅对于朝廷百官是新鲜事物，就连威廉等人也未听过，下方顿时传来窃窃私语之声，被乾隆一声轻咳止住。

乾隆望了一眼下方不远处的汤姆，又看了看和珅，微微点头，说道：“甚好，此事爱卿劳苦功高，朕心甚慰，着赐爱卿三等轻车都尉世职。至于基地赐名么……”顿住沉吟片刻：“就叫‘靖海’二字吧！”