“原来是老五啊，正好，进来吧！”乾隆的语气平和下来，弘昼冷汗冒了一身，惊魂初定，小心翼翼的低头走了进去。

“奴才弘昼，给老佛爷请安，给万岁爷请安！”

隆庆皇太后坐在炕头，微微一笑说道：“不是前晌刚请过安了么？老五这是……？”乾隆也望向弘昼。

“奴才进宫，是来撞老佛爷的木钟的，不成想万岁爷也在，看来奴才这翻心思白费了！”弘昼已经恢复如常，笑嘻嘻的说道，他明白，即使心中如何战战兢兢，表面上也不能表现出来，一如既往，或者受些呵斥，却无剥夺权位的危险。

“老佛爷面前也没个正行，你让朕说你什么好？”乾隆瞪弘昼一眼，语气果然十分轻松，“先起来……说说吧，怎么个撞木钟？莫非有事瞒着朕不成？”

“万岁爷明鉴，”弘昼笑着起身，“是这么回事，琳达昨天从西藏回京，听说不列颠访清使团的副使居然是当初谋夺她继承权的哥哥艾伦特·理查，直接便找到了和珅，吵着要跟去通州迎接……这么庄重的事情，女孩子怎么能参加呢？奴才自然不答应，谁知道今儿中午回家就不见了她，臣弟寻思着，这丫头定然是偷着跟和珅去了通州……和珅胆大妄为，搞不好就敢假冒圣旨，所以……”

“去便去罢，早知道她回来，朕也会下旨让琳达去的……艾伦特是吧？琳达有功与社稷，这口气，朕得帮着她出……不过，”乾隆话锋突然一转，“此事虽然情有可原，此风断不可助长，回头知会内务府一声，琳达罚俸一年，和珅么，罚俸……算了，他也不在乎这点俸禄，爵位降一等罢！”