程氏愤愤不平，竟是慌不择言的咄咄诘问：“老爷就是偏心！当日，张府前来提亲，明明二小姐年长，为何应允许下的却是三小姐？”

观唐醒之脸猛一沉，欲发火的前兆，吴氏忙开口解释：“妹妹你不知，此事并非老爷偏心，而是那张府指定的婚约对象便是三小姐。至于孟驰与张家小姐的婚约，实乃因张老爷一见孟驰便心生欢喜，当即与老爷定下这桩婚事。”

大约憋屈太久，程氏犹意难平：“那老爷可向张老爷解释清楚，哪有人家长姐尚未媒妁，便先将小妹许配人家的？”

吴氏依然面含浅笑，貌似好言相劝，实则句句带刺：“妹妹应当知道，张家是本地数一数二的富贾，怎可轻易开罪？况且，这俩桩婚事门当户对男才女貌的，岂非天作之合？若妹妹这般不懂事，非要令老爷为难，这便是妹妹的不是了！且不说此事已过去这许久。”

这时，一直寂寂无言的唐染倏然开口，替自家母亲辩白。

“爹，大娘，母亲也是一时性急，方才口不择言。还望爹爹别怪罪于她。只不过，爹爹膝下四名子女，大姐已出嫁，小妹即将嫁为人妇。只得我与哥哥的婚事尚未有着落，母亲一时急火攻心，也是在所难免的！”

闻言，唐醒之有些内疚：毕竟，身为人父，同为自己的儿女，他对唐染与唐泽的关心确定少之又少！

唐醒之颇感欣慰，忙不迭言语弥补心头的憾意：“还是染儿通情达理！爹爹即刻便着人替你与泽儿张罗婚事，必定为你觅得佳胥。”

蓦地，唐染将目光移向孟驰，凝视片刻。方才漠然回眸，对唐醒之道：“爹爹，女儿尚年幼，不懂儿女情/事，不愿过早嫁为人妇，只愿多些时日绕膝爹娘身边。”