二木躺在自己的床上，双手垫在脑后，想起下午在系办公室里王思然主任的谈话。

王主任透过厚厚镜片看着二木说：“邓二木同学，这四年里你的学习非常优秀，又是党员，系里面经过综合考评，结合你这四年的学习和各方面的综合评价，决定正式推荐你就读八系的研究生，导师是戴道函教授。”

但是，二木却没有那种被保送的兴奋和激情，让王思然主任有点小小的意外，要知道戴道函教授那可是在全国都有名的计算机专家，戴教授是一年多前才从国外回来的，是国内系统工程领域的带头人，不知道有多少想读他的研究生啦。二木只是不由自主地说了感谢主任，感谢系里的话。

在二木要离开系主任办公室的时候，王主任用瘦削的的手用力地拍了拍二木的肩，说道：“你可是赶着好机会了，要好好把握。赶紧回去抓紧复习英语，两周后参加研究生考试”。

王思然是江洲师大数学系的主任，二木的学业成绩非常突出，每学期都是系里的第一二名，王主任很是欣赏二木的。这次王主任代表系里的谈话，就是正式通知二木作好读研究生的准备，所谓的准备其实也只需再考一下英语就可以了。保送研究生的英语考试大家都非常清楚，那不过是一个形式，考题在复习时就早知道了的。

二木的枕头下正压着一封信，是二木昨天收到的，信是二木姐姐邓一花寄来的。二木家在巴东省最东边的万水县，接邻着宁陕、北湖两省，是著名的革命老根据地。也是国家级的贫困县。在万水县那样的边远山区，努力读书考上大学是唯一能够改变人生命运的途径。

二木的家又在万水县最为边远的一个叫茶窝乡的地方，离县城都要有一百多公里，二木家所在的那个村叫茶坪村，没有通公路，从茶窝乡里步行到坡顶村还要走两三个小时的山路。二木的父母都是地地道道的老实农民，种了几十年的庄稼。但是，他们还是始终认准了一个理，就是：不管多大的苦，都要让自己的孩子上学。

邓一花是二木的姐姐，二木还有两个弟弟，大的叫三木，小的叫四木。名字都是二木的老汉邓大山取的，说是山上的树易生长，也好记。一花是大姐，穷人的孩子早当家，一花很小就懂事了，一花学习非常地刻苦，村里没有电灯，只有用煤油，一花总是在帮大人忙完喂猪、割猪草、种庄稼和挑水这类活后，才点着灯看书学习。一花在乡里中学的成绩是数一数二的，按说是能够考上县中的，一花的父母和班主任也是非常希望，非常支持一花考县中的。

但是，一花却坚决地放弃了高中考试。那天，一花在自家的庄稼地里哭了整整一个下午。一花知道家里的情况，二木的成绩也很好，马上就要上高中了。两个弟弟也要上小学和中学了。为了自己和弟弟能上学，父母已经找能借到钱的亲戚家借了不少的钱。如果自己再上县中，父母的负担就太重了。一花爱自己的父母，也爱自己的兄弟，她快17岁了，该为家里做点事情了，于是一花毅然放弃了学习。