那道长长的泛黄的卷轴在案面上铺展开来，用一种极为精细的线条，画出了葱岭到波斯湾的一切山川地貌，甚至连几道干涸的河床也一一标注清晰。俾路斯抬手轻轻抚摸着那张卷轴，忍不住惊叹道：“这真是一件举世的珍品。但是公主，再精致的地图，也无法替代强悍的士兵。”

安西都护一瞥之下，忍不住微微张口，一副瞠目结舌的表情。以他的眼力自然能看出来，这道卷轴上的线条和墨迹，与裴行俭手中那幅拓印版西域图如出一辙。据说那幅西域图的原版就珍藏在军器监，而且是太平公主出长安时所献，看来此言非虚。

太平没有留意到安西都护惊讶的神情，她只是伸出一根白玉般的指头，在图纸上轻轻点了一点：“这里是波斯湾。”

“对，这里是波斯湾。”俾路斯干脆地说道，“波斯国曾经横跨波斯湾，西面领土直抵大洋，可是这又有什么用呢？如今波斯湾已经变成了大食帝国的内湖。”

“但这是一道狭长的海域，非常适合大唐将士并不擅长的海战。”

这句话说得有些拗口，俾路斯颇费了一番力气，才分析出这两个句子的成分，也才隐约领悟了太平公主的意思：“公主是想要进行一场海战？噢，是，我波斯国的士兵，确实很擅长海战。甚至毫不夸张地说，比大唐最厉害的军队都要擅长。”

他用力摇头说道：“可那又有什么用呢？波斯国的故土和大食帝国，不仅仅隔了一道波斯湾，而且还在陆地上接壤。就算海战能够取胜，波斯国的士兵也无法和大食帝国对抗。”

“而且……”俾路斯的声音渐渐低了下去，“已经过了整整三十年，我不知道还能在波斯国的土地上，招募到多少能用的士兵。”

太平微笑着说道：“无需招募士兵，只需要一批熟练的水手就好。”

她卷起那张卷轴，不紧不慢地说道：“虽然大食帝国所向披靡，无论东方还是西方，都很难遭逢敌手。但是四年前，大食帝国却经历了一场前所未有的溃败。”

俾路斯下意识地脱口而出：“这不可能！”

“这世上没有什么事情是不可能的。”太平悠然言道，“王子久居碎叶，又在吐火罗被困数年之久，消息闭塞，就算不曾听说过这件事情，也是难免。”

事实上，这件事情发生在万里之遥的黑海。她也是从书中读到了一段记载，才了解得如此透彻。

俾路斯的呼吸声再次变得粗重起来。就连老神在在的安西都护，也竖起了耳朵细听。