宋家叔婶说着闲话，忽而宋大壮的声音在外响起：“爹娘，时辰将至，出发了！”

“连说话都这么新派！”宋庄带着得意地感叹，很快便上了一辆牛车，驶向了探花巷。

车马如龙，锦衣簇簇。方到苏家门前，宋家叔婶便被这苏家的气派给惊得有些手脚不知该哪里放。

反倒是已经跟了苏默几天的宋大壮不那么局促，一路上悄悄地还给二老讲着这善化县的大人物们。

“那位是县衙的刘县丞，还有那，那位穿着七品官服的，乃是县中的赖无寒，赖县尊。

“那个衣锦穿绸的，乃是县里第一大商户，经营着七家手工场的孙煌孙场主。

“这是陶家的家主陶舒亭先生，先帝在位时的进士。”宋大壮指向被苏水华引路一名和儒衫老者，这老者约莫五十左右，却精气神极好，一边和苏水华谈着以往的趣事。

陶然此刻正和苏水华一起说着话，他和苏水华本来是同窗好友。只是时运不济，苏水华因为苏护失踪的关系而前途艰难，命运多舛。最终只得躬耕乡里，避世远遁。

反倒是陶然，虽说和苏家交好，但那会陶家可够不到苏护的那个层次。因此交集不多，只是和苏水华逢年过节有过书信往来。故而躲开了苏家大敌的打击，但同样，因为亲眼目睹苏家盛极转衰的陶然便早早致仕归家，反倒是在文学之上，博得了天下声名。曾讲学石鼓，别号舒亭。是湖广有名的大儒！。

两人许久，陶然到宋大壮带着父母走来，小心翼翼维护着二老“初进大观园”的自尊。见到陶然过来，赶紧行礼：“宋大壮，见过舒亭先生。”