空中突然传来一阵尖利的啸叫声。仅仅数秒后，一个疾速飞行的物体就重重撞击在坚韧号的左舷外侧，随即剧烈爆炸开来。一大片硬木的船板被轰成数千片碎块，到处飞散开来。好几个水手被碎片击中，惨叫地倒在地上。

安妮塔大声喊道：“帕萨，距离！”

帕萨船长沉声回答：“八点三古里。”

图拉卡不禁头皮发麻——8.3古里，等于两千五百米。这么远的距离，鬼船就开始了炮击，投射的还是破坏力巨大的爆炸性射弹。

安妮塔喃喃道：“这下知道鬼船是怎么扯裂目标的船身的了。再这么来个十几下，就算是镶了铁的船身也受不住啊。”

就像回应她的猜测般，第二枚射弹再次呼啸而来。这一次，击中坚韧号左侧船舷的后侧。安妮塔和图拉卡所居住的豪华船舱被炸开一个大洞，里面的装饰物稀里哗啦地掉了一地。

图拉克苦笑道：“幸亏我们没在下面。”

安妮塔已经没功夫理睬图拉克的冷笑话了。她冲着船长嚷道：“我们不能就这样任人宰割。靠过去，还击！”

帕萨的想法与安妮塔的不谋而合。他下令划桨手就位，自己则与几个舵工将船舵向左偏转至最大的角度。坚韧号的灵活性在这突发的行动过程中表露无疑。仅十分钟，两百多吨重的桨帆船便转了一个一百二十的弧度，将船头朝向不断发射远程火力的亡灵船只。船的正面面积远小于侧面的，鬼船的炮火命中率也因此大大降低。在此期间，仅一枚射弹在前甲板处爆炸，其它三发都掉落到了海里。不过单是这次的爆炸，便夺走五名船员的生命，另有一名被冲击波震落海中。帕萨船长却眼睛都不眨地命令全力向前冲去。

八里、七里、六里......，坚韧号向喷吐火球的鬼船逼近。只有在300米的范围内，人类的轻型弩炮才能对敌方产生杀伤力。

鬼船更近了，图拉克和利亚等人注意到对面船的甲板上空无一人。然而所谓鬼船的甲板，其实就是一个光滑的拱形隆起，就像铜棺的棺盖一般，还雕刻有一道道精美的花纹。很难想象有人能够平稳地站在上面。除非亡灵另有其他保护措施，否则一旦滑落，甲板的边缘没有任何栏杆或挡板，根本无法阻止下滑的势道。鬼船的船身以木制架构为主，与人类的船类似。但船板间的结合更为精细，几乎看不出接缝的痕迹。船的主桅不是直立在甲板上，而是由船头后侧四分之一船身处的甲板中央向两舷倾斜伸出，一直延展至船尾。船桅上每隔一丈左右就有一段弧形的横桅，仿佛蝙蝠纤细修长的指骨，紧紧抓住船舷与甲板交界处的凹槽。因而主桅可以越出船舷以外，横亘在海面之上。横桅间装有滑轮，帆索穿过滑轮，两头由索孔钻入船身，船帆就挂在横桅之间的帆索上。鬼船现在正乘风而行，所有的帆面都伸展开来，就像是一个体形硕大的魔物张开了翅膀贴着水面滑翔。

形式对人类有利。

不需要帕萨的命令，一群水手迅速完成了装填。随着一声低吼，带着寒光的长矛径直射向已夺去好几个同伴生命的鬼船。命中了！矛尖在鬼船的甲板上划出闪闪的火花，却终究没能洞穿坚固的金属表面。

“它是用什么鬼东西造的？”安妮塔诅咒道。

帕萨在船舵舱吼道：“准备跳帮登船，准备跳帮登船。”

没错！在这种情况下，跳上鬼船厮杀一番无疑是最佳的选择。就连阿利安之类的文职人员都知道坚韧号不能继续承受亡灵的炮击了。

然而鬼船就像是感应到了人类的想法。船上四处响起‘丝丝’的声响，帆索被一股巨大的力量所牵引，几分钟内就都收了起来。失去了船帆装饰的船桅更像是骷髅冷酷而少肉的手指。

开始仅是一连串的气泡，从鬼船的船底沿着船舷冒出。气泡越来越大，也越来越密。鬼船骤然加速，轻松地就把坚韧号甩到五、六里开外。帕萨厉声命令加快划桨的频率。鼓点声加快了一倍，一百多名桨手把吃奶的力气都逼了出来，却再无法拉近与鬼船的距离。当人类船只的速度明显降低下来，鬼船竟以它特殊的加力航行方式，绕着五里半径在坚韧号四周打起圈来。甲板上的作战人员气急败坏地向始终游离在弩炮投射距离外的亡灵大声咒骂，亡灵则以又一轮贫乏的炮轰予以还击。

不到一个时辰，往日光耀的坚韧号就变得千疮百孔，如同一间墙上有洞屋顶还缺了好几块的破旧屋子。

帕萨愁容满面地走过来与安妮塔商量。“看来这次没办法把您顺利送达克特里了。”他说道。“船尾有一艘救生艇。请摄政大人和王子殿下尽快脱离本船。希望我们还能顶住足够多的时间供两位逃离。”

安妮塔坚毅地回答：“这是我的船，就算是你也别想拐带走它。”她转向图拉克道：“你带着你的人走罢！那艘小艇至少能乘十几个人的。”

图拉克苦笑道：“你以为听了你之前讲的故事，我还有那个胆子去冒险吗？与其被鬼船逼成疯子，我宁愿现在就沉到海里一了百了。”

安妮塔沉默了一会儿。“......也好。”她低声道。抬起头，她问图拉克。“你还有什么为了的心愿吗？”

图拉克看了看身边中心耿耿的伊利芙儿，还有硬撑到现在的杰萝娜、罗琦娅、琴妮，以及远处正替格里弗包扎伤口的利亚。“唉！没干的事太多，可惜没时间了。”死到临头了还那么贫嘴，伊利芙儿不禁狠狠扭了一把图拉克的胳膊，心里面却已不知是什么滋味。

帕萨被爆炸的烟灰染黑了的脸上露出一丝笑容。“时间应该还是有的。这船坚固着呢！我亲自选的木料。只要你能在半个时辰内完事，我保证你的床不会浸到水里。”