众人在南阳休养了几天，随后继续南行，拜访鹿门书院，而后往淮南。刘晔之事若不解决，将会是始终横在其心头非道坎。

襄阳上流门户，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越。大汉初年高祖始建襄阳县，以县治位于襄水之阳而得名，辖汉水以南、中庐县以东、以北，武帝时属荆州刺史部南郡。

蔡邕伫立于襄水之边，江水滚滚东逝，何日又可回头？沧桑之感油然而生：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”语出《论语》，此时此景，正合孔子之意。蔡邕叹年华易逝，昔日少年如今已是白发苍苍，叹世事变换，过去旧识不知还剩几人。

刘循、司马懿、法正、刘晔皆还是少年郎，即便知子曰何，也不知子为何曰，也不能真的明了蔡邕语中沧桑。

蔡邕独伫江头，蔡琰忧心其受风寒，便拉着蔡邕进了马车，不让老爷子再感概人生。刘循等也是松了口气，蔡邕在时，只觉得暮气沉沉，心中凄凉、伤感之情油然而生。

刘晔望着白浪翻腾的襄水，道：“此处无渡口，要如何过河？”襄水边上平日间总会有渔船或是摆渡的小船，今日却是渺无踪迹。事出反常必有妖，刘循等人皆是智谋出众之人，如何猜不到。

远远的黑点自上游顺流而下，却见是片孤舟，刘晔等人皆提高警惕，突兀出现只舟孤影，自然疑心。蔡邕见有小舟过来，也下了马车。

“无妨，这是来接我们的。”刘循盯着小舟，回头道。

待小舟驶到，众人才看清，舟头的正是史阿。起初众人还觉奇怪，为何一路上未见有盗贼拦路，如今方恍然大悟，有史阿暗中守护，自然无忧。