夏浔一路向东的时候，南京城里已乱作一团。

原来，燕王所部多是北军，不擅水战，且无战船，他又担心长驱直入会被南军截断去路，所以已打算再度回师北平了，可他的兵马还未调动，纪纲便风尘仆仆地冲进了他的中军大帐，甚至来不及向他行礼拜见，便说出了那个天大的秘密：南军外实而内虚，金陵城守军最多不过十万人马了。

燕王闻言大喜，当机立断拔营南进。

既然外实而内虚，这硬仗自然就体现在要打破南军坚硬的外壳，淮河、长江各处的守军不算在内，淮河沿岸上，仅盛庸手中就有十余万兵马，淮安城里更有驸马梅殷的四十万大军，那其中有二十万是禁军的精锐部队，前番徐辉祖就凭这二十万禁军精锐中的十万人马，便在灵壁与他对峙僵持了许久，险些逼得他回返北平”

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朱棣手中此刻仅有十五万兵马，而且是在连番作战之后，兵士疲乏已极，如果不是因为这个机会千载难逢，极为珍惜有限兵力的朱棣是不会考虑这样硬碰硬的。他预料到接下来的几仗必定艰辛之极，想要突破南京外围防线必有一番苦战、恶战、血战，所以出发之前对全军做了一次全面的动员，为将士们鼓劲。

结果打一路下来，朱棣发现，他是白担心了。

朱允炆继位四年来一连串不切实际的政策、一边串抑武扬文的措旗，在此时恶果尽现。

朱棣在淮上击败了盛庸的兵马之后，随即兵发盱眙。朱棣的军队从来没有打得离南京这么近，兵过淮河，这是一道心理防线，本就不愿死保建父帝的守军原本只是在态度上同情燕王、倾向燕王，这道心理防线一被击破，发酵已久的心理天平便彻底倒向朱棣了。

盱眙守军开城投降了，朱棣大喜，都来不及收编人马，直接让盱眙守军打着原来的旗号就跟着他继续南下了，朱棣兵至泗州，泗州守军也是不落人后，一箭未发，献城投降。

朱棣马不停蹄再奔扬州，扬州监军监察御使王彬本来还想抵抗一下，结果扬州守将包括他的兄弟王礼在内，一齐动手把他捆了，献与朱棣面前。

一连串的投降起了示范作用，朱棣就像从厄尔巴岛上逃回来的拿破仑，一路行去不发一箭一矢，高邮、通州、泰州、江州纷纷易帜归降，其中甚至还有朱棣兵马未到，便自己抢先赶来联系投降事宜的。

一直打到仪真，这里的守军才象征性地抵抗了一下，奈何将有战意，兵无战心，也是小战即克，朱棣战前做了最艰苦的战斗准备，结果却是几乎兵不血刃，便杀到了长江北岸。

朱允炆在南京城里闻讯大惊，立即颁诏，命黄子澄、齐泰、御史练子宁、侍郎黄观、修撰王叔英等各路在外征兵的人马立即回保南京，尤其是驻扎淮安的驸马梅殷，他手上有四十万大军，如果能及时返回，南京之围立解，就算梅殷不善战，只要率军横在前面，各地勤王兵马也会陆续赶到，所以特意对梅殷下了急诏中的急诏。

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这时候就可以看出朱棣和朱允炆用人的不同之处了，朱棣领兵打仗，用的皆是武人，父臣们尽都留守北平、保定等地治理政务。而朱允炆连派赴各地募兵练兵的将领全都是父臣，以上这些人中除了一个齐泰是文臣出身的兵鄣尚书，其他人毫无例外，统统都是父官。

士为知己者死，朱允坡如此重用文官，文官们自然要为之效忠，以上这些出去募兵的文臣一时还来不及赶回，不曾接到诏书却已知道燕军兵临长江的苏州知府姚善、宁波知府王碘、徽州知府陈彦回、乐平知县张彦方等各路文官们，便已不约而同，纷纷带领本府辖下的卫所官兵与民壮们赶赴南京来勤王了。

这时候，夏浔和徐茗儿已经到了浙东象山，大海就在眼前！