朱元璋道：“此举，岂不摆明了是在告诉天下人，今春科考确实无误，朝廷惮于北人群情汹汹，不得不做此让步？朝廷威信尊严将荡然无存了。此举，难免助长一些人的气焰，以后动辄以类似举动胁迫朝廷，朝廷何以应对？举起屠刀么？”

夏浔大汗，连忙躬身不语。

朱元璋缓缓地道：“你的科考南北分榜，确实是个好主意，可以避免今后再出现这样的局面，但是解决不了眼前这场风波，解决不了……”

雨哗哗地下着，殿中垂幔飘援，阵阵凉爽潮湿的风扑进了大殿，朱元璋苍老的声音里面带着一抹萧杀之气……

“昔年，飞将军李广兵败雁门山，损兵折将，削职为民，退下蓝田南山，常以射猎消遣。一日，他行猎山中，醉酒返回，已到了宵禁时间，守护霸陵的霸陵尉禁其通行，李广部下通名说：‘这是原来的李将军”霸陵尉斥之道：“就是现任的将军也不准犯夜行路，何况你是前任将军？”

李广无奈，只得宿于亭下，等待天明。

不久，匈奴再犯中原，大败汉军，汉武帝乃拜李广为右北平太守，领兵御敌。李广上任，第一件事就是将霸陵尉调至其军中听用，待霸陵尉赶到，立即挥刀杀之，一泄私愤。

他错了么？错了！他上书请罪，汉武帝却没有治他的罪，还下诏抚慰，赞他勇武有气节。汉武帝不知道他犯了死罪么？知道，但是他无罪，朝廷用人之际，在江山社稷、万千黎民的安危面前，李广有罪，不算罪！霸陵尉没有罪，可以是罪！

李广幼子李敢，以校尉身份从骠骑将军击胡左贤王，力战，夺左贤王鼓旗，斩首多，赐爵关内侯，代李广为郎中令，功勋赫赫。他因怀疑父亲之死与大将军卫青有关，痛打卫青，卫青仁厚，未予声张。

后来，事情却被卫青的外甥霍去病得知，于是趁着陪同皇帝射猎甘泉宫的机会，一箭射杀郎中令（禁军卫长官）李敢。当着皇帝的面，仅因自己的舅舅被人打了一顿，便敢当着皇帝的面射杀郎申令李敢，霍去病有罪么？有罪，但卫青以老，国赖冠军侯，霍去病有罪，不算罪！李敢无罪，可以是罪！”

夏浔静静地听着，许久，又是一声惊雷，朱元璋的眼睛随着这声惊雷攸地一亮：“刘三吾、张信，他们都是读书人，他们坚持他们的信、他们的道，没有错。但是朕是天子，朕关心的是这整个天下；要操持的，是我大明千千万万的子民；要维护的，是这万里江山的稳定，朕也没有错。有错，不算错！没有错，可以错！”

“朕已下旨，令刑部必办此案。杨旭，你很不错，明白事理。你替朕去办一件事，你去刑部大牢，见见刘三吾、张信，如果他们肯认错让步，朕可以饶他们不死，这是朕给他们的……最后的机会！”

大雨倾盆，对刑部大牢来说，尤显潮湿。狱中光线昏暗，潮湿的空气中带着腐霉的味道，这样的地方，谁都懒得动弹。犯人们都懒洋洋地坐着、躺着，巡弋的牢头儿也回到了出口处，据桌而坐，摸出一包炒豆子，取一葫芦酒，吃豆喝酒，消磨时间。