杏儿买的荒地，靠近大河边。每年春天，这里都会被洪水漫过。三伯听说杏儿要在那里修建房屋，甚是担忧，当时就不赞成她购买那片荒地。只是，在听了杏儿的筹划之后，也就没有阻止了。

杏儿陪同秦老爷去了梨树屯，回到靠山屯的第一件事，就是雇用了靠山屯的三十个壮劳力，加固河堤。将那五十亩荒地，十亩河滩地范围内的河堤，全部加宽加固加高，并种上两排竹子和柳树。

河里淤积的泥沙，也挖了上来，铺在了河堤上。原本只有一尺来宽的河堤，加宽为三尺；高度由原来的五尺，加高至一丈二。原本只有几棵零星灌木的河堤，堤上堤下都铺满了生命力极强的铁线草，堤外种的是翠竹和野葡萄，堤内种的是柳树、桃树和李树。还有从河对岸挖来的映山红、野菊花，以及几种小灌木。