进攻永远都比撤退要来的轻松，至少对于目前正在组织德军撤退的兴登堡和鲁登道夫两位德军统帅来说确实是这样。

5月18日，面对法军总司令贝当亲自指挥的五十万步步逼近的法军，鲁登道夫终于劝说摇摆不定的兴登堡元帅组织四十五万德军开始全线撤离，同时出南锡的一个师的德军外，其他驻守在洛林四周地区的约四个师的德军被鲁登道夫要求不要进攻梅斯，而是去卢森堡地区死守，德军总参谋部会调集一大堆物资过来支援他们坚守卢森堡，保证德国腹地的安全。事实上这个命令是十分正确的，因为缺少重装备的德军如果敢去进攻梅斯的话，估计会在中国远征军缴获的一百门从德国海军舰船上拆下来的210mm口径大炮的打击下全军覆没，最让鲁登道夫头痛的是，在梅斯，这一百门大炮的专用炮弹一共存储了足足六万枚。。。

说吴佩孚是中国的鲁登道夫其实还是有点小小的夸张，相比之下，同样是撤退，鲁登道夫的撤退就比吴佩孚的撤退要专业的多。历史上无论是在山海关还是在贺胜桥，吴佩孚的撤退都更像是个人在逃命。

蒋百里一看德国人这个情况，立刻就知道原定计划执行不了了，于是白崇禧被蒋百里小小的坑了一下。蒋百里放弃了原定依托一二线阵地进行阻击的计划，而是改为不断的袭扰，总之是减缓德军的撤退速度。这是在蒋百里接到白崇禧密电之后的决定，按照蒋百里自己的说法：“我们最终的目的还是要为法军主力的抵达争取时间，白总司令既然决定要在洛林地区和德军进行一次混战，那怎么能少了我们的法国大厨呢？”