既不是教导队出身，又不是猛虎旅的旧部，连靠山都是半路入伙的鲁涤平。张自忠唯一能依靠的就是自己的本事，远征军第六师被交到张自忠手里后，被他收拾的服服帖帖，军纪已经严苛到了一个极致。在训练中，无论是实弹射击还是土木作业都严禁走过程，如果谁的射击达不到标准环数，对不起，等待你的就是整个部队连续的夜间紧急集合。土木作业更是由张自忠亲自验收，如果深度宽度不达标，如果工事牢固程度不够。那么对不起，张自忠的坏脾气就会发作了，他会用手里的马鞭子抽人的，完了会让你重挖，不达标不准吃饭和休息。。。

第六师从上到下，对张自忠的畏惧程度远远超过了对敌人的畏惧，他们宁可去面对敌人的刺刀也不愿面对师长的马鞭。

另一方面，张自忠对普通士兵还是很关心，严禁军官随意体罚和虐待士兵，虽然他自己动辄就对下头的军官拳打脚踢。对于生病的士兵，张自忠也严禁其继续出操，而且经常去师部的卫生处去看望伤员病号，嘘寒问暖。而且每七天高强度训练后，张自忠会毫不犹豫的给士兵们放假三天，至于你们是睡觉还是玩女人，张自忠一般不会去管。不过每次放假前张自忠都会虎着脸告诫自己的士兵们：“如果你们这帮孙子要是敢在zuo'ai的时候不戴套，回来出了问题我就把你们的***给切了。”结果自然是士兵们的一阵哄堂大笑。

此外张自忠还很注重士兵的饮食和营养补充，他甚至亲自外出打猎，给官兵们加餐。

凡此种种，虽然年纪不大，但是在远征军第六师，张自忠的个人威信毫不客气的被树立了起来。这也使得张自忠后来成为了远征军的四大虎将之一（所谓四大虎将是指夏威，叶开鑫，何应钦，张自忠。其中夏威善攻，张自忠善守，叶开鑫攻守兼备，何应钦善出奇兵）。

马文远就因为训练偷懒挨过张自忠的马鞭子，那感觉火辣辣的，最重要的是那份羞辱感，张自忠在大家的眼中已经变成了父亲一般的存在，儿子被老子打了，不知耻后勇那可就丢人了。所以挨过辫子后，别看马文远平日性格大大咧咧的，训练起来特别认真，其中拼刺刀的技术堪称全营第一。这小子重心低，下盘稳，而且个子粗壮，据说在农村的时候随随便便就能掀翻一头牛，那爆发力，不是一般人可比的。

夏立秋虽然是个学生兵出身，但是也在训练中练就了一手绝活，那就是射击，一般的目标，直线距离100米内随便打，怎么打怎么有。

赵彦斌则不显山不露水，但是这个河南人有二个很特别的本事。一个就是跑得快，一百米的距离居然只要十一秒的时间就能轻松通过。第二个则是扔手榴弹，六十米的距离上，那手榴弹比掷弹筒还扔的准，基本是指那打那。