“记清楚了。”其她几位公主异口同声回答。

说话间，九姐妹停在廊道旁，屏气凝神，目视着王体乾。片刻，王体乾从她们身旁经过，走了几步，突然停住脚步，嗅了嗅鼻子，环视一下周围，自言自语道：“这就怪了，没有人，哪来胭脂花粉味？这种香味特别浓，并非从一个人身上发出。”

他迟疑一会，继续向前赶路。大公主朱由英用隔密传音之术，对其她几名公主道：“为了减轻老太监的怀疑，要保持一段距离；走路时，不可发出生音来。”

王体乾在前面往前走，九名公主跟随在他的身后，保持几丈远距离，而且脚步放得特别轻，走了一段时间，王体乾已经到御膳房门前，径直走了进去。九名公主也随后跟上去。

御膳房内，山珍海味，样样齐全。只见一名老厨子笑眯眯迎上来：“王公公，午膳，皇上需要什么菜？”

只见王体乾摇摇头，苦着脸道：“皇上的龙体一天不如一天，饮食难下；唉！看来支撑不了多长时间了；你给皇上炖碗燕窝汤吧！”

老厨子迟疑片刻，点点头：“好吧！就照王公公吩咐去做。人啦！病到这种地步，就是大乐金仙下凡，也难挽回他的生命。皇上，我们奴才也替您担忧哦。”

九名公主听皇长兄病到如此地步，心里酸溜溜的。四公主朱由美用隔密传音建议道：“姐妹们！没想到金皇长兄会病到这种地步，太让我们心疼了。我们应先随王公公去看望皇长兄，再从他嘴里问及母后之事；这样就不烦我们乱找了。”

<b附和道。

王体乾替皇帝订好午膳，按原路返回，一直来到敬事房。

九公主朱由梅质疑道：“皇长兄不在乾清宫，住到这里干嘛？”

“乾清宫乃是皇帝批阅奏折、会见大臣，处理国家政务之处。如今皇长兄病到这种地步，只有住在敬事房里。”大公主朱由英作出解释。