其实他不是完全背叛项羽，而是太重情义，后来被刘邦“真实的谎言”糊弄住了。

项伯原本是江南一个小县吏。后来有人瞧不起他已落寞如斯的项氏家族，耻笑和唾骂他。那时候的项伯年轻气盛，拔剑杀了那人。

从此，他踏上了漫漫逃亡之路，后来逃到下坯时，和同样隐身于此的张良相遇。

同是天涯沦落人，两人一见如故，项伯便在张良的小屋里落了脚，直到项梁项羽起兵的事传来，项伯大喜过望，遂去参加项梁的革命军，后来张良也追随刘邦革命去了。

项伯是个重情重义的人，他和张良的情义是很深的。两人虽然没有象刘邦那样动不动就结拜为兄弟，但早已胜似兄弟了。此时自然不肯让张良白白送死，于是连夜来劝张良快逃。

哪知这一去，结果却得到了刘邦的热情接待。（张良及时报告了刘邦）

这时刘邦充分发挥自己善于拜把子拉拢人的特长，先是自降身份，把项伯尊称为“兄长”，兄长长兄长短的把项伯叫的受庞若惊心花怒放，然后用酒精把项伯的脑部神经给灌麻木了。

当然在边灌酒的同时还要边灌彻他的思想，他说自己无心为王，不意跟项羽为敌，一切都是误会，最后说同样是革命的军队这样自相残杀会受世人遣责的，说着他声声泪下，其泪晶莹闪亮，其情感人至深。

光这些还不够，最后，刘邦使出“杀手涧”，提议结为儿女亲家。

没折了，项伯走出刘邦的大营时，他只有一条路可走了：极力劝说项羽不来打刘邦。