在即墨前往胶县的官道上，大批日军拥挤前行，一眼望过去，连绵不绝。

山田百无聊赖地骑在马背上，看着官道两旁仿佛永远没有任何区别，不断重复的景色。

在山田看来，这一次的剿匪任务实在无聊得很，区区支那土匪，哪怕有20000人，也不过是一群待宰的猪羊罢了。只要第二十四旅团抵达胶县，随随便便都能轻松剿灭这群乌合之众。

“钱桑，离胶县县城还有多远？”山田朝一直给他牵马坠蹬，一副奴才相的通译钱有德问道。

钱有德听到山田朝他问话，连忙躬身答道：“山田将军，这是刘家坡，离胶县县城大概还有20里地的样子。”

“竹木！竹木！”山田高声喊道。

此时，一名日军军官小跑到山田的身前，立正垂头听令，问道：“将军阁下，请问有什么吩咐。”

山田下令道：“竹木，向各部传令，加快行军速度，务必一个小时之内赶到胶县县城！”

那名叫竹木的日军军官一愣，随即忍不住提醒道：“将军阁下，我军已经临近胶县县城，想必就快要遭遇到那些支那土匪了。这个时候加快速度急行军的话，恐怕会对即将爆发的遭遇战造成影响的。”

“影响？你是想说帝国士兵们消耗了体力，会影响接下来的战斗吗？”山田不屑的笑道，“竹木君，你觉得面对区区支那土匪，我大日本皇军有必要连体力消耗的因素都要斤斤计较吗？”

“支那土匪的确是不需要在意，可是，将军阁下，这么做不符合步兵操典上的行军准则。”竹木说道。

“我现在就想尽快剿灭那些该死的支那土匪，完成这个无聊的作战任务。不必多说，去向各部传令，加快行军速度！”山田一挥手，没有再给竹木说话的机会。

日军上下级关系严苛，在军中级别高者对级别低者、资历高者对资历低者具有近似绝对的权威。如果不是竹木家和山田是世交，两人也有深厚的情谊，否则就凭刚才那番话，山田大耳刮子狠扇竹木都是理所应当的。

因此，尽管竹木并不赞同山田的做法，可也只能老老实实地去传达加快行军速度的命令。

随着山田急行军命令的下达，日军第二十四旅团各部立即不惜耗费体力，加快了行军速度。

然而，没有多久，一名日军侦察兵便一路快跑，来到山田的面前汇报道：“报告，前方发现支那土匪的队伍，约有两千人。”