王老爷似懂非懂，睁着一双老眼，说道：“行，孔大人，我听您的。”

“嗵嗵嗵……”震撼人心的大鼓响个不停，鼓声中，管明身着正三品提刑按察使的服色，威严的走上公堂，正要落座，忽然听到锣响，当先便有两旗出现，管明一惊，叫道：“巡抚李大人来了，快快跪迎。”他连忙跑到案前跪倒在地，众官吏衙役全都连忙跪倒，百姓们也都吓得跪迎，一个个不敢抬头。

只听到锣声慢慢近前，乃是十三棒锣。有胆大的偷看，只见回避牌、肃静牌、官衔牌、铁链、木棍、乌鞘鞭、金瓜、尾枪、乌扇、黄伞等一一出来，有懂得人心中暗道：“这是总督的仪仗，贼子就是贼子，连个仪仗都不会用。”可要是让他跳起来大叫李国贼子，你仪仗用的不对，杀了他祖宗八代也是不敢的。

李开国也不乘轿，骑着马慢悠悠的来到堂前，开路的亲兵喝道：“巡抚李大人到。”

李开国跳下马来，一身新做的巡抚官衣是威严之极，他迈步前行，管明等忙伏地行礼。李开国摆了摆手，说道：“管明，本抚前来，只是听审，你升堂。”

说着亲兵搬了把椅子，请李开国坐在左边。管明大声应是，立刻起身升堂。无数的百姓都偷眼看着李开国，只见他年还未满三十，相貌堂堂正正，穿着一身官服，显得官威十足，往左边一座，正堂主审管明的光辉全被他给压住了。

就在堂威声中，有百姓低声议论道：“咱们这位巡抚大人真年轻啊。”

“是啊，太年轻了，不知道他敢不敢真的得罪士绅们。”

“肯定敢。要是不敢，巡抚大人怎么会抄家拿人满门？这可是下了死手得罪人啊，就算是现在无罪开释这些士绅，那也是结了死仇的。”

……

……

李开国默然听着他本不应该听到的百姓议论之声，阴森森的一笑，随即望向那用仇恨的眼光看着他的六百三十六口人。

堂威喊完，管明猛的一拍桌案，大喝道：“带曹、刘、李、赵四大家所有犯人上堂。”

立刻，便有一百多衙役冲入被绑得结结实实的犯人群中。按名单拿出四大家共有八十三口人，上至老翁，下至刚出生的婴儿，人人哀哀痛哭，惨不堪言。

曹老爷一上堂，便大叫道：“为何要抓我全家？为何要抓我全家？”他一带头刘、李、赵三位老爷也跟着叫嚷，他的儿子们也纷纷大叫，公堂上乱成一片。

管明大怒，立时丢下火签，大叫道：“咆哮公堂。掌嘴二十。”立刻便有大队衙役出列，手拿刑具，对着一众叫嚷者猛抽。此时堂上还有李开国在观看，当真是没有人敢手下留情，二十下抽完。至少抽掉数十颗大牙。

抽完之后，堂上登时安静下来。曹、刘、李、赵各家男丁只顾忍着痛。不敢再张嘴说话。

管明哼了一声，对一旁的佥事道：“犯人是否查验无误。”

“没错大人，四家一共八十三口，全数在堂。”