火光之下，闪烁着一张张木讷、纠结、自信的脸。

年轻的十七八岁，年长的七八十岁，真是黄发垂髫，汇聚一堂。

元春元佐二人乘的肩舆，前面六个壮汉手持徐府字样的灯笼开道，两旁还有健仆提着木棒保护。徐元佐虽然有种高高在上俯瞰群生的爽快，也担心这样做实在招人嫉恨。还好越是靠近县学，这样的肩舆也就越多了起来。

徐元春是廪生。即便在府学里也是学霸一样的人物。其人容貌好，家世好，文章好，性格也好，自然人缘就好。一路上颇有人与他招呼，他也是如实相告：送舍弟前来应考。

徐元佐从法理人情来说，只是他的义弟，但是徐元春对外介绍说他是徐璠的过继儿子。他也没有立场去纠正反驳。

如此一来，府、县学里的生员倒是都知道了徐元佐。而且想来也多半实力过人，纷纷上来皆就善缘。

徐元佐与他们一一招呼，直走到门口，却见了一个熟人。

“万官人，您老怎地在此？”徐元佐下了肩舆，连忙过去。他正要叫上徐元春。却见那位哥哥已经被生员同学围住，一时脱不开身。

这位“万官人”穿着吏员服色，正是陆夫子的蒙学同窗，华亭县户房书吏万鑫荣。他与徐元佐吃过两顿席，又有陆夫子那层关系。之前托大叫他“世侄”，如今却是半弓着腰上前嗔怪道：“小友今日考试，怎不提前与我说一声？还好赶上了，没误大事。”

徐元佐一奇：“这事焉得麻烦官人。”

万鑫荣心中暗暗道：看来之前实在是太托大了，惹人不悦！今日怕是要下点本钱了。

这话从何道起？

却正是年前陆夫子为徐元佐引荐了这位万鑫荣。

万鑫荣在户房多年，把持着个肥差。每年的夏税秋粮由他经手，县中百姓的婚嫁生死由他勾批，最最紧要的是他掌管着华亭县的鱼鳞黄册，可以决定户等高低，手中握着实权。

这样的人物，见了同学尚且趾高气扬，对于同学的学生，更是将自己摆在师伯的位置上。