王朴微笑不语，没有反驳柳如是的论调，不过他心里是不认同柳如是看法的，并且也不打算照着她说的去做，军务秘书相当于参谋，柳如是的意见只是用来参考的，如果事事照着她说的做，那不就反客为主了。

让江北三镇军队归心固然重要，可这三镇军队终究不是王朴的嫡系，对于这些杂牌军，王朴的宗旨只有一个，那就是蒋委员长对付地方军阀的招数——分化瓦解：能收编则收编，不能收编则就地歼灭，绝不能姑息养歼。

像左良玉、高杰、刘良佐、刘泽清、姜镶、唐通、王承胤等人其实就是乱世军阀，各镇军队名义上是大明朝的官军，可实际上就是他们私人的军队！就算掐掉了高杰、刘泽清、刘良佐这几个头，下面还是有大大小小的军阀，各镇军队仍然不会听令于大明朝廷。

“唉。”

柳如是冰雪聪明，已经猜到了王朴内心的想法，便轻叹一声说道：“大敌当前却要瓦解江北三镇精兵，那几乎就是自斩羽翼，高兴的是北方的建奴呀，还有侯爷想过没有，武昌的左良玉会怎么想？万一他率八十万精兵顺长江东下该怎么办？”

“精兵？”王朴微笑道，“呵呵，你以为左良玉、高杰、刘良佐、刘泽清手下的军队是精兵？”

“难道不是吗？”柳如是愕然道，“左良玉、高杰、刘良佐和刘泽清四人可都是身经百战、战功赫赫的宿将。”

“当然不是。”王朴冷然道，“左良玉、高杰、刘良佐可以称得上是身经百战、战功赫赫，可他们手下的军队却是些乌合之众，这样的军队用来欺负老百姓绰绰有余，真要到了战场上，只配给建奴和流贼当菜！”

王朴是在大同练过兵的，他当然清楚要想打造出一支精兵有多难！

要想打造出一支拖不垮、打不烂的精锐之师，不但需要投入大量的银子，还需要经历战火的洗礼，真正的精锐之师是在血与火中锤炼出来的，并不是挟裹几万几十万壮丁，每人给一杆木制长矛就能变出来的。

在大同，王朴投入近百万两白银，还亲自带着军队身入险境与蒙古人几番血战，最终才打造出了四千精兵！

这样的精兵岂是说打造就能打造得出来的？孙传庭、王朴依托江南富庶之地，到现在也只训练出十万新军，就这十万新军距离精兵还差得远呢！左良玉、高杰、刘良佐和刘泽清等人要钱没钱，要粮没粮，他们任什么打造精兵？

盘踞武昌的左良玉号称八十万众，可在王朴看来真正能打的军队可能不到八千人，其余的不是被左军挟裹的百姓，就是随军的家眷，都是些虚张声势吓唬人的玩意。

正史上，李自成在关中被建奴打得站不住脚，只好向湖广转进，结果只凭几万残兵败将就把左良玉的“八十万精兵”打得落花流水，左良玉一听李自成来了，吓得赶紧放弃武昌顺着长江往南京逃窜，还死要面子打出“清君侧”旗号，说是要去南京诛杀歼臣马士英。

就这样的军队，除了会祸害百姓别的什么都不会，留着有什么用？

柳如是撇了撇小嘴，不说话了，不过看得出来，她还是有些不服气，她虽然有眼光也有抱负，却终究没有经历过军旅之事，还不知道水深水浅。

王朴微笑道：“你还别不服气，到了高邮你就知道了。”

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崇祯十六年（1643年）十月底，大明靖南侯暨五省总督王朴率四万大军北伐。

十一月初，大军进抵高邮。

奉王朴令，高杰部及刘泽清部已经于数曰之前集结于高邮一带，总兵官李本深、吴胜兆、高进库、李成栋、刘孔和、刘洪基、李化鲸亲临高邮漕运码头迎接王朴。

为了震慑李本深、李成栋等人，让这些杂牌军的总兵官见识一下大明“中央军”的威风，王朴令水师船队一字排开，大炮小炮一律摆到左舷，沿着运河边行进的两个火枪营也排成四路纵队，肩上扛着上好刺刀的火枪，高唱“旗正飘飘”齐步行进。

漕运码头，李本深、吴胜兆等七位总兵官一字排开。

身后不远处肃立着七位总兵带来的几百名卫队，这七位总兵动的和王朴同样的心思，都从各自军中挑选了最强壮的士兵，想给王朴来个下马威，让王朴知道北伐还得靠他们江北的兵，就凭江南燕子矶大营的新兵蛋子，只配耍耍花枪。

可这会一见“中央军”的气势，七位总兵官立刻就傻眼了。

人家“中央军”一色的蓝布棉大衣，一色的蓝色大盖帽，脚上还蹬着一色的厚底长筒牛皮靴，踩在地上发出整齐划一的“壳壳”声，别提有多威风了。

再回头看看自个挑出来的“精英”卫队，身上穿的是几年前的旧布袍，褪得都快露出底色了，头上罩的是崇祯早年的幞巾，制式零乱，颜色也不统一，脚上穿的布鞋跟人家就更没法比了，跟“中央军”相比，他们的卫队就像一群临时拼凑起来的叫花子。

再看装备，人家“中央军”是一色的火枪，腰间系着宽皮带，肩上挎着武装带，左腰垂着四颗龙王炮，右腰悬着两盒纸壳弹，靴帮子里还插着军用匕首，尤其是卡在枪座上的那一柄柄雪亮的刺刀，差点没把七位总兵官的眼睛给晃晕了。

再回头看看自个的卫队，有的挎着腰刀，有的握着长矛，也有几个扛着鸟铳的，有个家伙手肩上居然还扛着一柄锈迹斑斑的三眼铳，显然，这柄三眼铳被这家伙不当火器专当铁锤砸人好多年了。

七位总兵官也算是行伍多年了，可他们这辈子还真没见过这么威风的军队！

最让七位总兵胆颤心惊的却是运河上那一溜的水师船队，舱舷上一溜排开了大大小小的火炮，黑洞洞的炮口一律对准了运河左岸，每一尊火炮的后边都肃立着两名艹炮手，两名弹药手，还有一名官带，所有人都是脸色冷峻、漠无表情，站在那里还没怎么样呢，身上就透出一股杀气。

“壳壳壳……”

嘹亮的军歌不知道什么时候已经停了，天地间只剩下整齐划一的脚步声，以四路纵队行进的步兵队伍眼看就要开进码头时，一骑快马忽然从后面疾驰而来，马背上的传令兵一边纵骑飞奔，一边声嘶力竭地大吼道：“将军有令，停止前进……”