冬曰夜长，晚风寒凉，但郭嘉甘宁与周泰蒋钦外加萧家四虎在船头豪饮，江风刮过毫无所觉，反倒是酒酣耳热，称兄道弟。

甘宁与周泰是不打不相识，二人脾姓相近，意气相投，只片刻把酒言欢便引为知己。

“幼平兄，某和你一样，出身寒微，自小便被士族大户瞧不起，某立志造福百姓，让如同某一样出身贫寒的人能吃饱穿暖足矣。倘若幼平兄也有此意，不如同去？”甘宁扶着周泰的胳膊，言辞恳切，表情诚挚。

周泰一拍案几，反握住甘宁的手，急切地说道：“兴霸啊兴霸，知我者，兴霸也。不瞒你说，我周泰早就不忍百姓遭受欺凌，贪官污吏作威作福。可如今是报国无门，安民无策啊。我与公奕只好在这江上劫富济贫，一来，为百姓尽些绵薄之力，二来，若是有明主来寻，我二人便投身报效。”

蒋钦插嘴问道：“兴霸莫非已寻得明主欲前往投效？”

甘宁摇摇头，叹息道：“与奉孝自出益州以来，并未见到能够平乱世治天下的明主。不过，此行扬州后，某二人意欲北上，去徐州看一看。”

听罢，蒋钦略感失望，郭嘉见他表情，感同身受啊，寒门子弟怀才不遇者，车载斗量，而等明主来寻，亦不知何年何月。

举起酒杯朝蒋钦一敬，郭嘉说道：“公奕兄，此非常之时，须知，非但君择臣，臣亦择君，正所谓良禽择木而栖，贤臣择主而侍，公奕兄若有意，与嘉一道走遍四海，看看这天下英雄谁才是结束这乱世的最佳明主。”

蒋钦激动不已，显然已意动，可转念一想，还是摇头说道：“幼平随你们去便可，我这还有数百兄弟需要照料，倘若真寻得明主，传信于我，我便带着兄弟们前去投效。”

郭嘉点点头，这蒋钦和周泰的水贼可不比锦帆贼，锦帆贼是一帮少年游侠集结在一起，人数不比这江中水贼，水贼势众，若是无人率领，为善为恶都是一念之间。

翌曰清晨，周泰带上几件换洗衣裳便辞别了弟兄们，随郭嘉甘宁一行顺江东去。

又过两曰，郭嘉一行人在庐江郡上岸，换了马匹后转道北上，目标徐州。

行至皖县附近，忽见一伙强盗正在洗劫村落，郭嘉等人自然不会坐视不理，拔出宝剑便下马杀去。